Thales Alenia Space anuncia que el proyecto Vertigo concluyó con la puesta a punto de un sistema de transmisión de datos con alta potencia óptica. Un logro fundamental de cara al desarrollo de la próxima generación de satélites de comunicaciones geoestacionarios, que utilizarán enlaces de transmisión láser gracias a los cuales se aumentarán significativamente las capacidades actuales.
Estas soluciones desempeñarán un papel fundamental para cerrar la brecha digital y proveer de conectividad a todo el mundo de aquí a 2025. El objetivo también consiste en reforzar la capacidad de los satélites a fin de reducir el número de satélites necesarios para satisfacer la demanda de los usuarios.
Así, Thales ha logrado demostrar su capacidad para generar y transmitir señales ópticas de comunicación que transporten datos a 25 Gbit/s en un entorno controlado y con una potencia óptica récord de 97 W, abriendo la posibilidad de esta forma a las transmisiones de 100 W. Para lograr esta transmisión, se dividió la señal óptica modulada en dos vías, cada una de las cuales se amplificó por medio de un amplificador de alta potencia de última generación producido por G&H. Luego se combinó de forma coherente las señales de salida de los dos amplificadores. Esto permitió no solo demostrar que se puede generar una potencia óptica alta y muy alta, sino también transmitir señales de telecomunicaciones a muy alta potencia, manteniendo la integridad de los datos, condición previa indispensable para utilizar enlaces ópticos en el espacio libre entre dos puntos distantes.
Después de la campaña de pruebas en el espacio libre que tuvo lugar en el verano de 2022, durante la cual se alcanzó una velocidad de transmisión récord de 1 Tbit/s a lo largo de una conexión óptica de 53 kilómetros en la atmósfera, las actuales pruebas de laboratorio realizadas en las instalaciones de Thales dan por concluido el proyecto Vertigo alcanzando otro récord.
De este modo, el siguiente paso consistirá en probar un enlace láser coherente a escala real entre un satélite geoestacionario, situado a una altitud de 36.000 kilómetros y una estación terrena.
Los sistemas satelitales de próxima generación desempeñarán un papel fundamental para cerrar la brecha digital y proveer de conectividad a todo el mundo de aquí a 2025. En este contexto, los enlaces de conexión ópticos se consideran una tecnología muy prometedora para atender a las futuras exigencias de los sistemas satelitales de muy alta velocidad (VHTS). Vertigo se propone facilitar el desarrollo de estos sistemas y contribuir a mantener el adelanto tecnológico y la competitividad industrial de la Unión Europea.
