El lanzamiento del próximo Ariane 6 está previsto para este año en su primer vuelo comercial bajo la dirección de Arianespace, que es su operador y proveedor de servicios de lanzamiento. «El éxito de este primer vuelo marca el inicio de la carrera operativa del Ariane 6, que ofrece a Europa un acceso autónomo al espacio», añade Stéphane Israël, director general de Arianespace.
«La cartera de pedidos del nuevo lanzador es una prueba de la versatilidad del Ariane 6 y de su capacidad para llevar a cabo una amplia gama de misiones en múltiples órbitas. Refleja la confianza que los clientes tienen en el Ariane 6 tanto para sus misiones institucionales como comerciales. Estamos ansiosos por empezar a operar nuestro nuevo lanzador».
Con la colocación de los satélites en órbita, Ariane 6 ha demostrado que puede lanzar con éxito sus cargas útiles al espacio, pero el control terrestre tiene más cosas reservadas para su vuelo inaugural.
La etapa superior de Ariane 6 volverá a demostrar que puede reiniciar su motor Vinci utilizando la novedosa unidad de propulsión auxiliar. Esta capacidad de reinicio permitirá a Ariane 6 dejar a varios pasajeros en órbitas diferentes en futuros vuelos y salir de la órbita a través de la atmósfera terrestre al final de su misión, para asegurarse de que no se convierta en basura espacial.
En este vuelo, la etapa superior del Ariane 6 liberó dos cápsulas de reentrada a medida que ingresa a la atmósfera de la Tierra para su eliminación limpia y su quema inofensiva, sin dejar desechos espaciales en órbita, aseguran en un comunicado conjunto del Grupo de trabajo Ariane 6 (ESA, CNES, ArianeGroup, Arianespace).
