El astronauta de la Nasa Chris Cassidy regresará a la Estación Espacial Internacional (ISS) el próximo mes de abril. Cassidy se unirá a sus compañeros de tripulación, los cosmonautas de la agencia espacial rusa Roscosmos Nikolai Tikhonov y Andrei Babkin.
Cassidy, Babkin y Tikhonov llegarán a la ISS cuando los ingenieros de vuelo de la NASA Jessica Meir y Drew Morgan, junto con el comandante de la Expedición 62 Oleg Skripochka de Roscosmos, concluyan esta expedición.
Cuando Meir, Morgan y Skripochka salgan del puesto orbital, Cassidy se convertirá en el comandante de la Expedición 63. Se espera que él y sus compañeros de tripulación permanezcan a bordo de la estación hasta octubre de 2020.
Este será el tercer vuelo espacial para Cassidy, quien obtuvo una licenciatura en matemáticas de la Academia Naval de EEUU y un máster en ingeniería oceánica del Instituto de Tecnología de Massachusetts. Antes de que la Nasa lo seleccionara como astronauta en 2004, pasó 11 años como miembro del Equipo SEAL de la Marina de los EEUU y se desplegó en la región de Afganistán dos semanas después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Logró el rango de capitán de la Marina en 2014 y permanece en servicio activo.
El primer vuelo espacial de Cassidy fue como especialista en misiones a bordo del transbordador espacial Endeavour para la misión STS-127 en 2009, cuando se convirtió en la persona número 500 en volar al espacio. Durante la misión de 16 días, Cassidy participó en tres caminatas espaciales para ayudar a colocar las instalaciones expuestas del laboratorio japonés Kibo y reemplazar las baterías de paneles solares en la armadura del puerto seis de la estación espacial.
Su primera misión de larga duración fue en 2013 como parte de las Expediciones 35 y 36. Participó en otras tres caminatas espaciales durante su estancia de seis meses. Él ha pasado 182 días en el espacio, con más de 30 horas de caminatas espaciales. Este es el primer vuelo tanto para Tikhonov como para Babkin.
