El administrador de la Nasa, Jim Bridenstine, anunció el lunes el nombramiento de Clayton Turner como el próximo director del Centro de Investigación Langley de la agencia en Hampton, Virginia. Turner asumirá el cargo de director el próximo día 30, cuando el actual director del Centro, David Bowles, se retire después de 39 años en la agencia.
Desde 2015, Turner ha sido subdirector del centro de Langley. Como director del centro, liderará un grupo diverso de aproximadamente 3.400 científicos, investigadores, ingenieros y personal de apoyo de funcionarios y contratistas, que trabajan para realizar mejoras revolucionarias en la aviación, ampliar la comprensión de la atmósfera de la Tierra y desarrollar tecnología para la exploración espacial.
«La amplia gama de experiencia en ingeniería y liderazgo de Clayton Turner servirá a Langley y a la agencia, así como a nuestro programa Artemisa, a trabajar para enviar astronautas a la Luna en 2024 para prepararse para ir a Marte», dijo Bridenstine. “También quiero agradecer a David Bowles sus cuatro décadas de servicio público desde Langley, donde abordó los desafíos asociados con el espacio y los viajes aéreos, así como el desarrollo de futuros vehículos de aviación. Sus contribuciones a la Nasa y América son apreciadas».
Antes de su nombramiento como subdirector del centro, Turner ejerció como director asociado responsable de administrar las operaciones diarias con un enfoque en los compromisos del centro. En esta capacidad, fue responsable de alinear los recursos institucionales y la infraestructura de Langley para satisfacer las necesidades actuales y futuras de la misión de la Nasa.
Turner también ejerció como responsable de la Dirección de Ingeniería en Langley. En esta capacidad, fue responsable de la conceptualización, diseño, desarrollo y entrega de sistemas de tierra y vuelo y de diseñar, habilitar e implementar capacidades de ingeniería para cumplir con las misiones de la Nasa.
Turner comenzó su carrera en la Nasa en 1990 como ingeniero de diseño en el proyecto Experimento de Tecnología In-Space Lidar, donde encabezó el desarrollo del sistema de alineación láser y sistema de límite de visión. Durante los siguientes 29 años, Turner desempeñó diversos roles con una responsabilidad progresivamente creciente, liderando las contribuciones de ingeniería de la agencia a muchos proyectos de vuelo exitosos, que incluyen: el Proyecto de Observación de Satélites Infrarrojos Pathfinder de Earth Science Cloud-Aerosol; el desarrollo de tecnología de observación de la Tierra, Proyecto Sensorcraft de monitoreo de gases y aerosoles; el desarrollo de tecnología de materiales Proyecto de materiales poliméricos permeables al gas; el programa del transbordador espacial de regreso al vuelo; la prueba de vuelo del cohete Ares 1-X; la prueba de vuelo del Orion Launch Abort System; y el segmento de entrada, decente y aterrizaje del Laboratorio de Ciencias de Marte.
Turner obtuvo una licenciatura en ingeniería eléctrica del Instituto de Tecnología de Rochester. A lo largo de su carrera, Turner ha recibido muchos premios prestigiosos, incluido el Premio de rango presidencial, la Medalla de liderazgo excepcional de la Nasa, la Medalla de logro de ingeniería excepcional de la Nasa y el Premio de transferencia de tecnología no aeroespacial Paul F. Holloway.
