El Gobierno de Canadá ha encargado una flota de sistemas de aeronaves pilotadas remotamente (RPAS) MQ-9B SkyGuardian a General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI). El pedido incluye las estaciones de control terrestre certificadas asociadas y el equipo de soporte de GA-ASI. La primera entrega se espera para 2028.
El RPAS SkyGuardian es interoperable con las misiones nacionales de Canadá y sus misiones de defensa continental a través de NORAD, así como con los aliados más cercanos de Canadá, incluida la Alianza de los Cinco Ojos (FVEY) y la OTAN, para una integración perfecta con la defensa, el aire civil y la aviación civil actuales y futuros activos terrestres de Canadá.
«El vasto territorio y los terrenos complejos de Canadá, incluido el Ártico, requieren una solución RPAS multimisión rentable que pueda soportar largos períodos en la estación, volar en entornos climáticos hostiles y operar de manera segura en todos los espacios aéreos», dijo Linden Blue, CEO de GA-ASI. “El MQ-9B SkyGuardian ofrece esas capacidades críticas. GA-ASI y el equipo SkyGuardian Canadá se sienten honrados de esta oportunidad de convertirse en un socio clave de Canadá a muy largo plazo para lograr estos resultados de seguridad y defensa sin fallas”.
Team SkyGuardian Canada es una coalición de empresas canadienses líderes, incluidas CAE, MDA y L3Harris Technologies, que están trabajando con GA-ASI en el desarrollo, entrega y mantenimiento del MQ-9B. Las inversiones de Canadá en el Proyecto RPAS y el Equipo SkyGuardian Canada son un reflejo directo del interés interno de Canadá en la búsqueda de tecnologías RPAS de vanguardia.
GA-ASI ha tenido una historia larga, exitosa y orgullosa con la industria canadiense que continúa creciendo. Casi todos los sistemas que GA-ASI ha entregado a lo largo de sus más de 30 años de historia han incluido algún nivel de contenido canadiense, incluidos sensores, equipos de propulsión y sistemas y servicios de capacitación/simulación. CAE, MDA, L3Harris y GA-ASI están comprometidos a ofrecer la principal capacidad de RPAS del mundo a Canadá y al mismo tiempo crear beneficios económicos y oportunidades laborales a nivel nacional.
MQ-9B es la próxima generación de RPAS, que ofrece una resistencia y un alcance excepcionalmente largos, con despegue y aterrizaje automáticos bajo control exclusivo de SATCOM y podrá operar en espacio aéreo no segregado utilizando el sistema de detección y evitación desarrollado por GA-ASI. Las primeras entregas a clientes del MQ-9B comenzaron en 2022 a la Royal Air Force del Reino Unido y se han firmado contratos con Bélgica y la Fuerza Aérea de EEUU, en apoyo del Comando de Operaciones Especiales. La Guardia Costera de Japón está operando actualmente el MQ-9B para operaciones marítimas, que la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF) también seleccionó para su Proyecto de Operación de Prueba de RPAS de Altitud Media y Larga Resistencia (MALE). El MQ-9B también ha apoyado varios ejercicios de la Marina de los EEUU este año, incluidos Northern Edge, Integrated Battle Problem y Group Sail.
“Esperamos trabajar con nuestros socios del Equipo SkyGuardian Canada para ofrecer nuestro RPAS líder en la industria para los requisitos dinámicos de la misión de Canadá. GA-ASI es el líder mundial en sistemas de aeronaves pilotadas a distancia fiables, rentables y sostenibles. Estos aviones realizan operaciones avanzadas interoperables y de sistemas de sistemas para nuestros valiosos clientes en todo el mundo, todo ello con una fracción del impacto en la huella de carbono de los sistemas tripulados tradicionales que realizan misiones similares”, añadió Blue.
