La Comisión Europea ha abierto una investigación en profundidad para evaluar si determinadas medidas estatales rumanas de apoyo a favor de la aerolínea Blue Air Aviation se ajustan a las normas de la UE.
La aerolínea rumana Blue Air atraviesa dificultades financieras desde 2019. En marzo de 2020, al igual que otras empresas activas en el sector de la aviación, se vio gravemente afectada por la pandemia de coronavirus. Desde noviembre de 2022, Blue Air no está operando ya que las autoridades rumanas suspendieron temporalmente su licencia de operación debido a su situación financiera.
En agosto de 2020, la Comisión aprobó dos medidas a favor de Blue Air. En primer lugar, una garantía pública de alrededor de 28 millones de euros para compensar los daños resultantes de la pandemia de coronavirus y las restricciones de viaje impuestas por Rumanía y otros países para limitar la propagación del virus; y una garantía pública de alrededor de 34 millones de euros sobre un préstamo de rescate destinado a cubrir en parte las necesidades de liquidez de Blue Air durante los siguientes seis meses.
Rumanía se comprometió a garantizar que la garantía pública sobre el préstamo de rescate terminaría después de seis meses o que comunicaría un plan de liquidación o un plan de reestructuración integral para Blue Air a la Comisión para la evaluación de la ayuda estatal. En abril de 2021, Rumanía comunicó por primera vez a la Comisión un plan de reestructuración de Blue Air que cubría el período comprendido entre agosto de 2020 y septiembre de 2025. El plan se ha actualizado varias veces e incluye una ampliación de la duración de la garantía del préstamo de rescate a seis años (incluido el período de rescate inicial de seis meses), que permite la devolución de la ayuda hasta 2026, así como las medidas de reestructuración previstas y la financiación privada prevista. En noviembre de 2022, Rumanía reembolsó el préstamo y adquirió una participación del 75% en Blue Air.
En esta etapa, a la Comisión le preocupa que el plan de reestructuración y las medidas de ayuda implementadas para respaldar este plan no se ajusten a las normas de ayuda estatal de la UE, en particular con las Directrices sobre ayuda de rescate y reestructuración.
La Comisión llevará a cabo ahora una investigación en profundidad para determinar si se confirman sus preocupaciones iniciales. En particular, la Comisión examinará si el plan de reestructuración puede restaurar la viabilidad a largo plazo de Blue Air sin ayuda estatal adicional o continua; las contribuciones propias o del mercado de Blue Air a los costes de reestructuración son suficientes, reales y libres de cualquier ayuda, para garantizar que la ayuda a la reestructuración sea proporcionada; y que existen medidas apropiadas para limitar las distorsiones de la competencia creadas por la ayuda a la reestructuración en el mercado interior de los servicios de transporte aéreo.
La apertura de una investigación en profundidad da a Rumanía y a los terceros interesados, incluido el beneficiario de la ayuda, la oportunidad de presentar comentarios.
