La Comisión Europea ha anunciado que la aerolínea EasyJet se coloca en primer lugar para hacerse con los 18 slots diarios del aeropuerto de Lisboa, que la compañía TAP Air Portugal debe ceder para acceder a los fondos de reestructuración. Con esta decisión, la aerolínea podrá comenzar a operar nuevas rutas a partir del 30 de octubre de 2022.
La vicepresidenta Ejecutiva Margrethe Vestager, a cargo de la política de competencia, asegura que “esto fomentará la competencia en el sector de la aviación europea, ya que permitirá que easyJet amplíe sus actividades en este aeropuerto congestionado, lo que contribuirá a precios justos y mayores opciones para los consumidores europeos. Esto también ayuda a garantizar que el apoyo financiero brindado a TAP por Portugal permita que el operador vuelva a ser viable y no tenga un impacto negativo en el mercado único”.
El pasado mes de diciembre, la Comisión aprobó una ayuda de reestructuración portuguesa de 2.550 millones de euros en favor del Grupo TAP, incluida TAP Air Portugal. La ayuda está sujeta a condiciones que incluían un paquete de medidas para racionalizar las operaciones del grupo TAP, reducir sus costes y limitar las distorsiones de la competencia.
El paquete incluía una medida relacionada con el aeropuerto de Lisboa, donde TAP Air Portugal tiene una fuerte presencia. El aeropuerto está estructuralmente muy congestionado, lo que significa que las aerolíneas no pueden acceder a los turnos de despegue y aterrizaje que solicitan para sus operaciones. Por lo tanto, TAP Air Portugal se comprometió a transferir hasta 18 franjas horarias por día en el aeropuerto de Lisboa a una aerolínea competidora, para permitir la entrada o expansión duradera de una aerolínea competidora, en beneficio de los consumidores. El Grupo TAP nombró un Fideicomisario de Supervisión para supervisar este compromiso de franjas horarias.
En virtud de este compromiso, la Comisión debe aprobar la compañía aérea competidora a la que se ponen a disposición las franjas horarias de TAP Air Portugal, siguiendo un procedimiento transparente y no discriminatorio. El 25 de febrero de 2022, el Fideicomisario de Supervisión publicó una convocatoria de propuestas, a la que respondieron varios transportistas interesados.
La Comisión, asistida por el administrador de supervisión, ha evaluado en detalle las propuestas recibidas con respecto a los criterios de elegibilidad, evaluación y clasificación establecidos en la decisión de la Comisión de 21 de diciembre de 2021. La Comisión ha clasificado las propuestas en función de la capacidad de asientos que ofrecerían los transportistas utilizando los slots puestos a disposición por TAP Air Portugal.
Sobre la base de esta evaluación, la Comisión ha clasificado la propuesta de EasyJet en primer lugar. EasyJet ahora tiene prioridad para concluir con TAP Air Portugal el acuerdo para la transferencia de turnos que permitirá a easyJet expandir sus operaciones en el aeropuerto de Lisboa y ofrecer nuevos vuelos a partir del 30 de octubre de 2022.
