Los operadores de Boeing y Chinook de todo el mundo han celebrado los 60 años de vuelo de Chinook mientras la compañía construye una nueva generación del renombrado helicóptero. Gracias a los continuos avances tecnológicos y de fabricación, la aeronave está preparada para servir a los Estados Unidos y sus aliados durante al menos otros 40 años.
El prototipo del H-47 Chinook, conocido como YCH-1B, voló por primera vez el 21 de septiembre de 1961. El avión despegó en Filadelfia, la región donde Boeing ha construido y mejorado cada versión del helicóptero Chinook. En las décadas transcurridas desde el vuelo inaugural, los Chinooks han servido como la columna vertebral de las misiones de combate, logística y humanitarias para el Ejército de los EEUU, las Fuerzas de Operaciones Especiales y 19 operadores internacionales.
“El poderoso Chinook sigue siendo el helicóptero de carga pesada más avanzado, asequible y probado en batalla del mundo“, dijo Andy Builta, vicepresidente de Boeing y director del programa H-47. «Este avión está posicionado para volar durante al menos 100 años y eso es un testimonio de la asociación duradera de Boeing, sus socios industriales y los usuarios de Chinook en todo el mundo».
El Ejército de Estados Unidos recibió su primer Chinook en 1962 y, tres años después, el avión entró en combate en Vietnam. Más tarde, Boeing presentó el CH-47F, un programa de modernización que convirtió 472 modelos anteriores en una flota esencialmente nueva, más que duplicando la capacidad de elevación del CH-47A original. Boeing también construye el MH-47, una serie modificada de Chinooks operados por las Fuerzas de Operaciones Especiales del Ejército de EEUU.
Chinook es el programa de producción más antiguo de Boeing y uno de los más antiguos en la historia de la aviación. En 2017, Boeing recibió un contrato para desarrollar la próxima generación de Chinooks para el Ejército de EEUU y las Fuerzas de Operaciones Especiales. El programa Block II, actualmente en ingeniería, fabricación y desarrollo, incorpora actualizaciones para aumentar la capacidad de elevación, mejorar la similitud entre el Ejército de EEUU y las flotas aliadas y reducir los costes de mantenimiento.
