La empresa de Houston Axiom Space y Polonia, con el apoyo de la Agencia Espacial Europea (ESA), han firmado un acuerdo para enviar un astronauta de la ESA al espacio en una futura misión de Axiom Space. La misión exacta y el nombre del astronauta polaco se anunciarán oficialmente en una fecha posterior, tras la aprobación de la Nasa y sus socios internacionales.
“Polonia será la segunda nación patrocinada por la ESA en enviar un astronauta en una misión comercial de vuelos espaciales tripulados, estableciendo una creciente red de naciones en Europa ansiosas por explorar los beneficios de la microgravedad y posicionando a la región como pionera del espacio comercial”, dijo Michael Suffredini, presidente y CEO de Axiom Space. “Estamos entusiasmados de trabajar con Polonia y la ESA para construir un plan de misión integral en apoyo de los objetivos nacionales y de la agencia, y esperamos traer naciones socias adicionales en todo el mundo en un esfuerzo por construir la experiencia humana en la órbita terrestre baja».
El astronauta de la ESA seleccionado para la misión se centrará en la investigación científica y la divulgación educativa mientras esté en órbita. En coordinación con la ESA, Axiom Space gestionará todos los aspectos necesarios para la preparación y finalización de la misión, incluido el acceso a instalaciones de formación e instructores, hardware y certificación de seguridad, gestión en órbita y soporte posterior a la misión. Como proveedor de la tripulación, la ESA firmará un acuerdo con Axiom Space para definir e implementar los objetivos de la misión y prepararse para todos los servicios operativos necesarios.
“La cooperación con la ESA y Axiom Space es un paso importante en el desarrollo tanto del sector espacial polaco como de la ciencia”, dijo Waldemar Buda, ministro de Desarrollo Económico y Tecnología de Polonia. “Un astronauta polaco tendrá la oportunidad de probar las tecnologías polacas más avanzadas. Para nuestras empresas, esta es una oportunidad única de obtener un patrimonio de vuelo, que será una prueba de la calidad de los productos polacos. El aspecto educativo también es importante para nosotros, ya que esperamos que resulte en el interés de muchos jóvenes en el sector espacial”.
El director general de la ESA, Josef Asbacher, elogió la decisión de Polonia de invertir fondos no solo en el programa de astronautas de la ESA, sino también en otras actividades de la ESA. “Este compromiso reforzado permitirá nuevas posibilidades para que Polonia eleve sus capacidades en el dominio del espacio que emerge rápidamente”, dijo Asbacher, “mientras que la cooperación con Axiom Space abre nuevas oportunidades para nuestros astronautas de la ESA”.
En abril de 2023, Axiom Space y la Agencia Espacial Nacional Sueca firmaron una carta de intención para enviar un astronauta de la ESA a la ISS. A través de este acuerdo, la próxima misión Axiom Space, Ax-3 que ahora tiene como objetivo su lanzamiento en enero de 2024, será la primera misión comercial a la ISS que incluirá un astronauta de la ESA.
Axiom Space es el único proveedor de misiones orbitales de servicio completo de la industria espacial comercial, que realiza misiones tripuladas de extremo a extremo a la ISS. El equipo de expertos de Axiom Space está ayudando a las naciones y organizaciones a crear programas de vuelos espaciales tripulados, desarrollar programas de selección de astronautas y brindar la experiencia necesaria para expandir la comunidad internacional de exploradores espaciales a una representación más grande y diversa de la humanidad.
