La aerolínea australiana Qantas comenzará a operar vuelos sin escalas entre Sydney y Nueva York o Londres con una duración de 20 horas a partir de 2025 con la nueva flota de 12 aviones A350-1000 encargados en firme a Airbus y capaces de vuelos directos desde Australia a cualquier ciudad del mundo, según anunció este lunes.
La compañía anunció también la renovación de su flota nacional a partir del año próximo con un pedido a Airbus de 20 aviones A321 XLR y otros 20 aviones A220, más 94 derechos de compra de diversos modelos durante una década.
Estos acuerdos mejorarán los viajes de millones de personas cada año y crearán más de 1.000 puestos de trabajo, así como muchas oportunidades de progreso profesional en la aerolínea nacional, señala la compañía.
A nivel doméstico, Qantas comenzará la renovación de sus aviones de fuselaje estrecho como parte del ‘Proyecto Winton’ con los pedidos en firme de 40 aviones Airbus que irán sustituyendo gradualmente a los Boeing 737 y 717.
Todos estos aviones de próxima generación que incorporará Qantas, a través de sus emisiones más bajas, mayor alcance, menos ruido y mejor economía, mejorarán la forma en que las personas viajan por Australia y el extranjero. Los clientes pueden esperar rutas más directas y, por lo tanto, menos tiempo total de viaje. Pueden esperar mayores niveles de comodidad en la cabina. Y, particularmente en las rutas nacionales y regionales, pueden esperar más opciones de vuelos en diferentes momentos del día debido a aviones de diferentes tamaños para las horas pico y fuera de las horas pico, indica la aerolínea.
El CEO de Qantas Group, Alan Joyce, asegura que “los nuevos tipos de aeronaves hacen posibles cosas nuevas. Eso es lo que hace que el anuncio de hoy sea tan importante para la aerolínea nacional y para un país como Australia, donde los viajes aéreos son cruciales. A lo largo de nuestra historia, los aviones que hemos volado han definido la era en la que nos encontramos. El 707 introdujo la era de los aviones a reacción, el 747 democratizó los viajes y el A380 trajo un nivel de comodidad completamente nuevo. El A350 y el Project Sunrise harán que cualquier ciudad esté a solo un vuelo de distancia de Australia. Es la última frontera y el arreglo final para la tiranía de la distancia. Como era de esperar, la cabina se ha diseñado especialmente para ofrecer el máximo confort en todas las clases para vuelos de larga distancia”.
“Los A320 y A220 se convertirán en la columna vertebral de nuestra flota nacional durante los próximos 20 años, ayudando a mantener este país en movimiento. Su alcance y economía harán posibles nuevas rutas directas, incluido un mejor servicio a las ciudades regionales. Estas aeronaves y motores más nuevos reducirán las emisiones en al menos un 15% si funcionan con combustibles fósiles, y significativamente mejor cuando funcionan con combustible de aviación sostenible. Este pedido nos acerca a nuestro compromiso de alcanzar cero emisiones netas para 2050. El Project Sunrise será neutral en carbono desde el primer día”.
“La decisión de la Junta de aprobar el mayor pedido de aeronaves en la aviación australiana es un claro voto de confianza en el futuro de Qantas Group. Nuestra estrategia para estos aviones nos permitirá generar beneficios significativos para quienes lo hacen posible: nuestra gente, nuestros clientes y nuestros accionistas. El escalonamiento de este pedido significa que puede financiarse dentro de nuestro rango de deuda y a través de las ganancias, al mismo tiempo que deja espacio para los rendimientos de los accionistas en línea con nuestro marco financiero”, concluyó Joyce.
Proyecto “Sunrise”
El A350-1000 de Qantas tendrá la autonomía para vuelos directos entre Australia y cualquier ciudad del mundo. Propulsado por motores turbofan Rolls-Royce Trent XWB-97 que son un 25% más eficientes en combustible que los aviones de la generación anterior.
Transportará 238 pasajeros en cuatro clases (Primera, Business, Premium Economy, Economy), con más del 40% de la cabina dedicada a asientos premium. Se compara con más de 300 asientos en las aerolíneas de la competencia.La cabina está especialmente configurada para mejorar el confort en vuelos largos e incluye una zona de bienestar en el centro. Las entregas de los 12 Airbus A350-1000 para el Proyecto Sunrise comenzarán en 2025 y se completarán en 2028.
Projecto “Winton”
Para comenzar la renovación de la flota de fuselaje estrecho de Qantas a medida que se retira su flota de 95 aviones Boeing 737 y Boeing 717, las entregas de los 20 aviones A220 comenzarán a finales del 2023; las entregas de los 20 A321XLR comenzarán un año después. Además, habrá otras 94 opciones de derechos de compra repartidas entre las familias A320 y A220, con una flexibilidad significativa en el tiempo de entrega (más de 10 años) y el tipo de aeronave.
Se combina con el pedido existente de 109 A320 (más derechos de compra) para su aerolínea filial Jetstar en un solo pedido de fuselaje estrecho de Qantas Group de 299 aviones (la mitad de los cuales son pedidos en firme y la otra mitad son opciones de derecho de compra), con la flexibilidad de utilizar ese pedido, eligiendo cualquier variante de las familias A320 y A220.
Además, Jetstar convertirá 20 aviones de su pedido actual de la familia A320 en A321XLR, que tienen el potencial de volar rutas internacionales de corta distancia, y la entrega comenzará en la segunda mitad del año calendario 2024. El primer tramo de este el pedido existente (18 A321LR) llegará a partir de julio de 2022.
