La Agencia para la Seguridad de la Navegación Aérea en África y Madagascar (Asecna) ha iniciado la difusión de una señal SBAS (del inglés Satellite-Based Augmentation System, sistema de aumentación basado en satélite) en la región de África y el Océano Índico (AFI), proporcionando el primer servicio SBAS en esta parte del mundo.
Este servicio se realizará a través del satélite NIGCOMSAT-1R gestionado y operado por Nigerian Communications Satellite Ltd para el Ministerio Federal de Comunicaciones y Economía Digital de Nigeria.
Forma parte del programa “SBAS para África y el Océano Índico” que tiene por objetivo la provisión de servicios SBAS en el continente de forma autónoma, para aumentar la las prestaciones de las constelaciones de satélites de navegación GPS y Galileo.
Con una precisión mejorada de hasta un metro y una mayor integridad, disponibilidad y continuidad de las aplicaciones relacionadas con la seguridad, estos servicios SBAS mejorarán la seguridad y eficiencia de la aviación en África y también beneficiarán la economía en muchas áreas como el transporte terrestre, marítimo y ferroviario, así como aplicaciones para el gran público, apoyando la seguridad, el ahorro de costes y el desarrollo sostenible.
El servicio abierto que se ha lanzado está enfocado principalmente al desarrollo de pruebas técnicas sobre el terreno y llevar a cabo demostraciones para aviones y helicópteros en colaboración con líneas aéreas, para demostrar los beneficios de los futuros servicios operativos SBAS para proteger la seguridad de la vida, esperados a partir de 2024.
También incluirá servicios tempranos de Posicionamiento Puntual Preciso (PPP) y de difusión de alertas a la población, cuyas prestaciones serán demostradas mediante otras demostraciones.
La señal espacial es generada por un banco de pruebas del sistema, desarrollado como parte de la fase preliminar de diseño de “SBAS para África y el Océano Índico”, financiada por la Unión Europea y adjudicada a Thales Alenia Space. El “SBAS para África y el Océano Índico” se basa en el EGNOS europeo desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA) en delegación por parte de la Comisión Europea y operado por la Agencia Europea de GNSS (GSA).
La señal difundida mediante la carga útil SBAS a bordo del satélite geoestacionario NigComSat 1R de Nigerian Communications Satellite Ltd y una estación terrena ubicada en Abuya (Nigeria) cumple con los estándares y recomendaciones de la Organización de Aviación Civil Internacional y con el estándar de Prestaciones Mínimas Operativas desarrollado por la RTCA (Comisión Radiotécnica para la Aeronáutica). Será visible en toda África y el Océano Índico hasta la costa oeste de Australia, y también en Europa.
“La región ecuatorial representa también un reto de ingeniería para un sistema de este tipo debido a las difíciles condiciones de la ionosfera, para el cual Thales Alenia Space ha desarrollado una solución ya demostrada”, declaró Benoit Broudy, director de navegación en Thales Alenia Space.
“La provisión del primer servicio temprano SBAS africano es un paso adelante crucial en el desarrollo de la navegación por satélite en la región AFI y en el despliegue del sistema “SBAS para África y el Océano Índico”, la solución de navegación africana para África. Demuestra la ambición y compromiso de Asecna en mejorar la seguridad de la navegación aérea para beneficio de todo el continente, en línea con mi visión de unificación del Cielo Africano,” dijo Mohamed Moussa, director general de Asecna.
