PLD Space, la empresa española de lanzamientos espaciales para pequeños satélites, ha iniciado las obras de ampliación de su banco de ensayos en el aeropuerto de Teruel. El objetivo de la compañía es acondicionar sus instalaciones de pruebas de propulsión y etapas para dar respuesta a las necesidades de calificación de su cohete orbital, MIURA 5.
Se trata de la tercera vez que la firma acomete trabajos de construcción en sus infraestructuras técnicas de Teruel. Tras la campaña de verificación de su cohete suborbital, MIURA 1, PLD Space necesita la infraestructura necesaria que le permita validar tanto los diferentes subsistemas de MIURA 5 como todo el vehículo integrado. En esta línea, la empresa ya está levantando un nuevo banco de ensayos para las cámaras de combustión de los motores de MIURA 5, conocidos como TEPREL-C y TEPREL-C vacuum. Esta instalación permitirá realizar los test calorimétricos necesarios durante su etapa de desarrollo.
La compañía llevará a cabo está ampliación, que asciende a 600.000 euros aproximadamente, sobre el espacio que tiene disponible de 13.337 metros cuadrados en las instalaciones aeroportuarias.
Esta es solo la primera fase de la nueva ampliación de las instalaciones técnicas de PLD Space. La empresa además contempla la construcción de varios bancos de ensayos capaces de probar los motores de la primera etapa de MIURA 5, así como la remodelación del actual banco de ensayos para probar el motor completo de la segunda etapa y la construcción de un hangar lo suficientemente amplio para albergar, como mínimo, dos unidades del cohete orbital totalmente integrado. La compañía prevé terminar las obras a finales de año para iniciar la campaña de calificación de MIURA 5 a principios de 2022 y, actualmente, está estudiando las diferentes alternativas de crecimiento.
El nuevo banco de pruebas se une a una infraestructura técnica única en Europa que PLD Space ha ido construyendo en el Aeropuerto de Teruel desde la firma de la concesión del terreno en 2015. La compañía ha levantado aquí el primer banco de pruebas de motores cohete de combustible líquido de España, donde en 2021, calificó para vuelo el primer motor cohete KeroLOX (alimentado por queroseno y oxígeno líquido) desarrollado en Europa.
“Mientras otras empresas del sector se ven obligadas a compartir los bancos de prueba con terceros, nosotros somos los únicos en Europa que contamos con este tipo de instalaciones en propiedad, una ventaja que aporta flexibilidad e inmediatez a nuestras campañas de ensayos”, afirma el CEO y cofundador de PLD Space, Raúl Torres.
Además del citado banco de pruebas de motores cohete de combustible líquido, PLD Space dispone en el aeropuerto de Teruel de una losa multifunción, que sirve para poner a prueba las estructuras de los vehículos de lanzamiento; un banco de ensayos verticales de etapa propulsiva, donde actualmente se está testeando la primera unidad integrada de MIURA 1; un centro de control totalmente bunkerizado, desde donde se gestiona y supervisa toda la actividad; y una serie de instalaciones básicas como son una zona de bombas de agua, una caseta de distribución de electricidad, un área para el sistema de alimentación ininterrumpida, otra de protección contra incendios y un hangar, que se emplea como almacén y punto de mantenimiento.
