Heathrow someterá a consulta pública su proyecto de ampliación entre el 27 de octubre y el 22 de diciembre. Durante ocho semanas, los residentes de las localidades próximas al aeropuerto podrán conocer con mayor detalle la propuesta y trasladar sus comentarios antes de que el operador presente la correspondiente solicitud de planificación.
La consulta, que Heathrow ha denominado 2026 Public Consultation, incluirá más de 20 encuentros presenciales en localidades de su entorno y seis sesiones online. En estas reuniones participarán expertos en cuestiones como ruido, calidad del aire y medio ambiente, con el objetivo de responder a las preguntas de los residentes y facilitar su participación en el proceso.
La ampliación contempla la construcción de una nueva pista al noroeste de las actuales instalaciones, además de las infraestructuras aeroportuarias, de transporte y de construcción necesarias para desarrollar el proyecto.
Heathrow, principal aeropuerto del Reino Unido, asegura que durante esta fase dará a conocer cómo pretende ampliar su capacidad cumpliendo los requisitos establecidos en materia de emisiones de carbono, ruido y calidad del aire. Las aportaciones recogidas durante la consulta se incorporarán al desarrollo del proyecto junto con el diálogo que el aeropuerto mantiene con las comunidades de su entorno y las evaluaciones ambientales en curso.
Más capacidad para el aeropuerto
El proyecto de una tercera pista forma parte de los planes de Heathrow para incrementar su capacidad y responder a la demanda de transporte aéreo del Reino Unido. Según las estimaciones del aeropuerto, la ampliación permitiría generar 108.000 empleos en todo el país, con decenas de miles de puestos vinculados a las comunidades próximas a Heathrow.
La compañía calcula además que el proyecto incrementaría un 50% la capacidad para el transporte de mercancías y contribuiría a reducir el coste de los viajes. Heathrow sostiene que una parte de los beneficios económicos derivados de la ampliación debe repercutir también en las comunidades situadas más cerca del aeropuerto.
La consulta será, por tanto, una nueva fase dentro de un proceso de planificación que combina el desarrollo de capacidad con el análisis de los efectos que la ampliación puede tener sobre el entorno. El operador señala que las cuestiones relacionadas con el ruido, la calidad del aire y el impacto ambiental estarán entre los aspectos que podrán abordar los ciudadanos durante los encuentros.
Becky Coffin, directora de Comunidades y Propiedad Residencial de Heathrow, ha defendido la participación de los residentes en esta fase. “Estamos de acuerdo con el primer ministro en que las voces locales deben ser escuchadas”, ha señalado. Coffin ha añadido que el objetivo del proceso es ofrecer a residentes, empresas e instituciones educativas oportunidades para contribuir a definir los planes antes de su presentación definitiva.
Heathrow sostiene además que los sondeos realizados durante la última década han mostrado un respaldo creciente de las comunidades a la ampliación. La compañía cita también sus últimas encuestas locales como evidencia de un apoyo mayoritario al proyecto y a los efectos que, según sus previsiones, tendría sobre el empleo y la actividad económica de la región y del conjunto del Reino Unido.
