Aplazado hasta el sábado el lanzamiento de la Crew Dragon debido al mal tiempo

Debido a las malas condiciones meteorológicas alrededor del Complejo de Lanzamiento Espacial 39A en Florida, la Nasa y SpaceX decidieron este miércoles por la noche aplazar hasta el sábado el lanzamiento de la Crew Dragon hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) con dos astronautas a bordo.

Con esta misión se abrirá una nueva etapa para los vuelos espaciales humanos, ya que supondrá que de nuevo los astronautas estadounidenses vuelvan a ir a bordo de un cohete estadounidense lanzado desde suelo estadounidense hacia la ISS, como parte del programa de tripulación comercial de la Nasa.

Los astronautas norteamericanos Robert Behnken y Douglas Hurley viajarán a bordo de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX, despegando en un cohete Falcon 9 desde el complejo de lanzamiento 39A en Florida, para una estancia prolongada en la Estación Espacial, que será parte de la misión Demo-2.

Como prueba final de vuelo para SpaceX, esta misión validará el sistema de transporte de tripulación de la compañía, incluidas la plataforma de lanzamiento, el cohete, la nave espacial y las capacidades operativas. Esta también será la primera vez que los astronautas de la Nasa pondrán a prueba los sistemas de la nave espacial en órbita.

Behnken y Hurley estuvieron entre los primeros astronautas en trabajar y entrenarse en el vehículo espacial de nueva generación de transporte humano de SpaceX y fueron seleccionados por su amplia experiencia como pilotos de prueba y de vuelo, que incluye varias misiones en el transbordador espacial.

Behnken será el comandante de operaciones conjuntas de la misión, encargado de actividades como la maniobra de cabeceo, el atraque y el desacoplamiento, así como las actividades de Demo-2 mientras la nave espacial está atracada en la ISS. Fue seleccionado como astronauta de la Nasa en el año 2000 y ha completado dos vuelos de transbordadores espaciales.

Behnken formó parte de la misión STS-123 en marzo de 2008 y de la STS-130 en febrero de 2010, y realizó tres paseos espaciales durante cada misión. Nacido en St. Anne, Missouri, tiene una licenciatura en física e ingeniería mecánica de la Universidad de Washington y obtuvo una maestría y un doctorado en ingeniería mecánica del Instituto de Tecnología de California. Antes de incorporarse a la Nasa, Behnken era ingeniero de pruebas de vuelo con la Fuerza Aérea de EEUU.

Hurley será el comandante de la nave espacial de Demo-2, encargado de actividades como el lanzamiento, el aterrizaje y la recuperación. Fue seleccionado como astronauta en el año 2000 y ha completado dos vuelos espaciales. Hurley sirvió como piloto y operador principal de robótica durante la misión STS ‐ 127 en Julio de 2009 y la STS ‐ 135, la última misión del transbordador espacial, en Julio de 2011. Este nativo de Nueva York, nació en Endicott pero considera a Apalachin su ciudad natal. Tiene una licenciatura en ingeniería civil de la Universidad de Tulane en Luisiana y se graduó en la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE.UU. en Maryland. Antes de incorporarse a la Nasa, fue piloto de combate y piloto de pruebas en el Cuerpo de Marines de los EEUU.