La Nasa y SpaceX aplazaron 24 horas el lanzamiento de la misión Psyche previsto para este jueves debido a condiciones meteorológicas desfavorables. Ahora tienen como objetivo el lanzamiento este viernes 13 de octubre desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
La Nasa y SpaceX completaron el pasado martes una revisión de la preparación para el lanzamiento, lo que dio como resultado la aprobación de despegue de la nave espacial que estudiará un asteroide rico en metales que orbita alrededor del Sol entre Marte y Júpiter.
Psyche es una misión de la Nasa para estudiar un asteroide rico en metales del mismo nombre, ubicado en el cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter. Esta es la primera misión de la Nasa para estudiar un asteroide que tiene más metal que roca o hielo. Psyche es la primera de una serie de misiones científicas de la Nasa que serán las cargas útiles principales lanzadas en un cohete SpaceX Falcon Heavy.
Si todo va según lo planeado, la gravedad del asteroide Psyche capturará la nave espacial a finales de julio de 2029 y comenzará su misión principal en agosto. Pasará unos dos años orbitando el asteroide para tomar fotografías, mapear la superficie y recopilar datos para determinar la composición de Psyche.
El cuerpo de la nave espacial Psyche es aproximadamente del tamaño de una camioneta pequeña y funciona con propulsión eléctrica solar.Tiene un magnetómetro, un espectrómetro de rayos gamma y neutrones y un generador de imágenes multiespectral para estudiar el asteroide Psyche. La nave espacial comenzará a enviar imágenes a la Tierra tan pronto como detecte el asteroide.
Los científicos creen que el asteroide Psyche, que tiene unos 280 kilómetros en su punto más ancho, podría ser parte o la totalidad del núcleo rico en hierro de un planetesimal, un componente básico de un planeta rocoso. El asteroide también podría ser otra cosa. Podría ser el resto de un tipo completamente diferente de cuerpo rico en hierro que se formó a partir de material rico en metales en algún lugar del sistema solar. Psyche podría mostrarnos cómo surgieron el núcleo de la Tierra y los núcleos de otros planetas terrestres.
