El pasado fin de semana comenzó la cuenta atrás del nuevo intento de ensayo general para el lanzamiento de Artemisa I, según anunció la Nasa. Los técnicos encenderán la nave espacial Orion y la etapa central del Sistema de Lanzamiento Espacial y prepararán los cuatro motores RS-25 del cohete, que no se encenderán durante la prueba.
Las restricciones climáticas para las operaciones de carga de propulsor planificadas para este lunes estipulan que debe haber menos del 20% de probabilidad de relámpagos dentro de los 10 kilómetros alrededor de la plataforma durante la primera hora de tanqueo. Los vientos tampoco deben superar los 37,5 nudos y la temperatura no puede ser inferior a 41 grados Fahrenheit.
Se trata del cuarto intento de prueba de abastecimiento de combustible y practicar la cuenta atrás del lanzamiento de su cohete SLS antes del despegue de Artemisa I. Los tres intentos anteriores nunca llegaron a la etapa terminal de la cuenta atrás y se encontraron con una serie de problemas técnicos. La Nasa devolvió el SLS al edificio de ensamblaje de vehículos (VAB) para realizar reparaciones que incluyeron el reemplazo de una válvula de retención de helio en la etapa superior del cohete y la reparación de una fuga de hidrógeno en el equipo de tierra.
Durante la prueba actual, los equipos de lanzamiento ensayarán operaciones para cargar propulsor en los tanques del cohete, realizar una cuenta atrás de lanzamiento completa, demostrar la capacidad de reciclar el reloj de cuenta atrás y drenar los tanques para darles la oportunidad de practicar los plazos y procedimientos que seguirán en el lanzamiento.
Los equipos están trabajando para asegurar el cohete SLS y la nave espacial Orion y conectar los sistemas terrestres al lanzador móvil en la plataforma en preparación de la próxima prueba de tanque.
El ensayo es la prueba final necesaria antes del lanzamiento y comenzó a con una “llamada a las estaciones”, cuando los miembros del equipo de control de lanzamiento llegan a sus consolas para comenzar la cuenta atrás de aproximadamente dos días. Para este lunes está previsto que el director de lanzamiento y el presidente del equipo de gestión de la misión decidan si van o no a comenzar a llenar el tanque del cohete. El equipo realizará una cuenta atrás hasta una ventana de prueba específica de dos horas que se abrirá si los recursos lo permitan.
