El Departamento de Energía (DoE) de EEUU ha contratado a la empresa Pratt & Witney para desarrollar una nueva tecnología de propulsión alimentada por hidrógeno de alta eficiencia para la aviación comercial, como parte de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del DoE (ARPA-E).
El proyecto HySIITE (Hydrogen Steam Injected, Inter-Cooled Turbine Engine) utilizará la combustión de hidrógeno líquido y la recuperación de vapor de agua para lograr cero emisiones de CO2 en vuelo, mientras reduce las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) hasta en un 80% y reduce el consumo de combustible. consumo hasta en un 35% para los aviones de pasillo único de próxima generación.
«Esta es realmente una oportunidad emocionante para comenzar a desarrollar las tecnologías clave que podrían hacer realidad el primer motor de la industria con inyección de vapor de hidrógeno e intercooler», dijo Geoff Hunt, vicepresidente senior de Ingeniería y Tecnología de Pratt & Whitney. “Durante casi 100 años, Pratt & Whitney ha estado a la vanguardia de la innovación de tecnologías de vanguardia para mejorar continuamente la eficiencia de los motores de aeronaves, y estamos encantados de haber sido seleccionados para trabajar en lo que podría ser la próxima tecnología revolucionaria para la aviación”.
El motor HySIITE quemará hidrógeno en un ciclo de motor termodinámico que incorpora inyección de vapor para reducir drásticamente las emisiones de NOx, un gas de efecto invernadero. La arquitectura del sistema semicerrado planificada para HySIITE logrará una eficiencia térmica mayor que las celdas de combustible y reducirá los costos operativos totales en comparación con el uso de combustibles de aviación sostenibles «directos». Esta es la primera colaboración directa entre Pratt & Whitney y ARPA-E.
“Pratt & Whitney tiene un largo legado con la propulsión alimentada por hidrógeno y estamos entusiasmados de avanzar en esta tecnología emergente como parte de nuestra estrategia integral para respaldar el ambicioso objetivo de la industria de la aviación de lograr cero emisiones netas de CO2 de los aviones para 2050”, dijo Graham. Webb, director de sostenibilidad de Pratt & Whitney. “Las asociaciones con agencias públicas como el Departamento de Energía tienen un papel vital que desempeñar para desarrollar y madurar tecnologías que podrían tener un impacto global en la reducción de la huella ambiental de la aviación”.
