La Administración Federal de Aviación (FAA) de EEUU emitió este jueves una directiva a los operadores de todos los aviones de la serie 737 de Boeing para que realicen inspecciones para abordar posibles fallos de los interruptores de presión de altitud de la cabina, informó la agencia Reuters.
La directiva requiere que los operadores realicen pruebas repetitivas de los interruptores y los reemplacen si es necesario. La directiva cubre 2.502 aviones registrados en los EEUU y 9.315 aviones en todo el mundo.
La orden se solicitó después de que un operador informara en septiembre de que ambos interruptores de presión no pasaron la prueba funcional en el ala en tres modelos diferentes de 737. La FAA dijo que el fallo de los interruptores podría provocar que el sistema de advertencia de altitud de la cabina no se active si la altitud de la cabina excede los 3.050 metros, momento en el cual los niveles de oxígeno podrían volverse peligrosamente bajos.
Las cabinas de los aviones están presurizadas al equivalente de no más de 2.438 metros. Boeing dijo que apoya «la dirección de la FAA, que hace obligatorio el intervalo de inspección que emitimos a la flota en junio». La directiva de la FAA no informó de fallos en vuelo de los interruptores.
La FAA dijo el jueves que las pruebas deben realizarse dentro de las 2.000 horas de vuelo desde la última prueba de los interruptores de presión de altitud de la cabina, antes de que los aviones hayan volado 2.000 horas o dentro de los 90 días posteriores a la fecha de vigencia de la directiva. Boeing finalmente revisó el problema, incluida la tasa de fallo esperada de los interruptores, y descubrió que no representaba un problema de seguridad.
La investigación y el análisis posterior llevó a la FAA y Boeing a determinar en mayo que «la tasa de fallos de ambos interruptores es mucho más alta de lo estimado y, por lo tanto, plantea un problema de seguridad». La FAA agregó que «aún no tiene suficiente información para determinar qué ha causado esta tasa de fallos inesperadamente alta».
Debido a la importancia de las funciones proporcionadas por el conmutador, la FAA en 2012 ordenó que todos los aviones Boeing 737 utilizaran dos conmutadores para proporcionar redundancia en caso de fallo de uno de ellos. La directiva cubre todas las versiones de los aviones 737, incluido el MAX, pero no está relacionado con ningún problema relacionado con el regreso del MAX al servicio en noviembre pasado.
