Los técnicos de SpaceX intentarán este lunes una prueba de vuelo a gran altitud de la nave número de serie 11 de Starship (SN11), aplazada el pasado viernes, y que constituye su cuarta prueba de vuelo a gran altitud de un prototipo de nave espacial de Starbase en Texas.
De manera similar a las pruebas de vuelo a gran altitud anteriores de Starship, la SN11 será impulsada durante su ascenso por tres motores Raptor, cada uno de los cuales se apagará en secuencia antes de que el vehículo alcance el apogeo, aproximadamente a 10 kilómetros de altitud.
SN11 realizará una transición de propulsor a los tanques de cabecera internos, que contienen propulsor de aterrizaje, antes de reorientarse para la reentrada y un descenso aerodinámico controlado.
El prototipo de Starship descenderá bajo un control aerodinámico activo, logrado por el movimiento independiente de dos aletas delanteras y dos traseras en el vehículo. Los cuatro flaps son activados por una computadora de vuelo a bordo para controlar la actitud de Starship durante el vuelo y permitir un aterrizaje preciso en la ubicación prevista. Los motores Raptor de SN11 se volverán a encender cuando el vehículo intente una maniobra de volteo de aterrizaje inmediatamente antes de tocar la plataforma de aterrizaje adyacente al soporte de lanzamiento.
Un descenso aerodinámico controlado con aletas corporales y capacidad de aterrizaje vertical, combinado con el llenado en el espacio, es fundamental para aterrizar Starship en destinos a través del sistema solar donde no existen superficies o pistas preparadas y regresar a la Tierra. Esta capacidad permitirá un sistema de transporte totalmente reutilizable diseñado para transportar tanto a la tripulación como a la carga en vuelos interplanetarios de larga duración y ayudará a la humanidad a regresar a la Luna y viajar a Marte y más allá.
La nave espacial Starship y el cohete superpesado de SpaceX (denominados colectivamente Starship) representan un sistema de transporte totalmente reutilizable diseñado para llevar tanto a la tripulación como a la carga a la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá. Starship será el vehículo de lanzamiento más poderoso del mundo jamás desarrollado, con la capacidad de transportar más de 100 toneladas a la órbita de la Tierra.
