Airbus y Fraunhofer EMI han firmado un contrato para una misión de demostración en órbita en la plataforma Bartolomeo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Con esta misión, Fraunhofer EMI permite que su spin-off ConstellR demuestre la tecnología de medición central requerida para el monitoreo de la temperatura de la superficie terrestre (LST) de alta precisión a escala global.
La carga útil de ConstellR es una carga útil de imágenes multiespectrales innovadora que comprende un detector de infrarrojos térmico y un hardware de procesamiento de datos avanzado. Utilizará una ranura de 3U (es decir, aproximadamente 3000 cm³) en el portador de carga útil múltiple ArgUS, una placa diseñada para acomodar varias cargas útiles más pequeñas en un sitio de carga útil Bartolomeo.
ConstellR tiene como objetivo construir una constelación cooperativa de microsatélites que proporcione información sobre la temperatura superficial necesaria de nuestro planeta a escala global, con una alta resolución espacial, diaria o incluso menos. Estos datos son cada vez más solicitados para el seguimiento y el modelado de aspectos ambientales y relacionados con el clima, por ejemplo, evaporación, estrés hídrico y predicciones de rendimiento de cultivos.
“Obviamente, la fiabilidad y el rendimiento de nuestra cámara es la clave del éxito de nuestra misión de abordar los desafíos sociales clave”, dijo Max Gulde, CEO de ConstellR. “Deseamos que nuestra tecnología se verifique lo antes posible y hemos identificado el Servicio Bartolomeo no solo como una opción muy rápida, sino también como la forma más flexible y rentable de hacerlo. Con Bartolomeo, Space nunca ha estado más cerca para nosotros”.
“Estamos muy contentos de ver un interés creciente en nuestro Servicio Bartolomeo también para cargas útiles más pequeñas como ésta”, dijo Andreas Hammer, Jefe de Exploración Espacial de Airbus. “Con una base de clientes que es una combinación saludable entre los jugadores tradicionales de Space y los nuevos participantes como ConstellR, estamos dando un buen paso más hacia nuestro objetivo de hacer que una misión espacial sea lo más fácil posible para todos nuestros clientes de Bartolomeo”.
La cámara se lanzará como parte de la primera salida de ArgUS. El proyecto está financiado por el Ministerio Federal de Economía y Energía de Alemania, que está fomentando la transferencia de tecnología a empresas emergentes como ConstellR.
La plataforma Bartolomeo de Airbus ofrece capacidades de alojamiento de carga útil en el exterior de la ISS, lo que brinda oportunidades únicas para misiones de demostración y verificación en órbita. Se adjuntó al Módulo Columbus de la ISS a principios de este año y se opera en una asociación entre Airbus, ESA, Nasa y el Laboratorio Nacional de la ISS. Bartolomeo es una inversión de Airbus en la infraestructura de la ISS, lo que permite alojar hasta doce cargas útiles externas en el entorno espacial.
Bartolomeo es adecuado para muchos tipos de misiones, incluida la observación de la Tierra, la investigación ambiental y climática, la robótica, las ciencias de los materiales y la astrofísica. Proporciona las codiciadas capacidades de alojamiento de carga útil para que los clientes e investigadores prueben tecnologías espaciales, verifiquen un nuevo enfoque comercial espacial, realicen experimentos científicos en microgravedad o inicien esfuerzos de fabricación en el espacio.
Las oportunidades de lanzamiento están disponibles en cada misión de servicio a la ISS, que ocurre aproximadamente cada tres meses. El alojamiento de la carga útil permite ranuras para una amplia gama de masas de carga útil, de 5 a 450 kilogramos. Como evolución de la plataforma, Airbus proporcionará una capacidad de enlace descendente de datos ópticos de uno a dos terabytes por día.
Las cargas útiles pueden prepararse y estar listas para funcionar dentro de un año y medio después de la firma del contrato. Los tamaños de carga útil, las interfaces, la preparación antes del lanzamiento y los procesos de integración están estandarizados en gran medida. Esto reduce los plazos de entrega y genera importantes ahorros de costos en comparación con las misiones tradicionales.
Airbus ofrece este fácil acceso al espacio como un servicio de misión todo en uno. Esto incluye soporte técnico en la preparación de la misión de carga útil; lanzamiento e instalación; operaciones y transferencia de datos; y un regreso opcional a la Tierra.
