La misión Mars 2020, que incluye el rover Perseverance y el Mars Helicopter, sigue siendo una alta prioridad para la Nasa y continuará el lanzamiento y otras misiones reunidas. Gran parte del trabajo lo realizan empleados y contratistas que teletrabajan en toda la agencia, anunció su administrador, Jim Bridenstine.
“Vamos a cuidar a nuestra gente. Esa es nuestra primera prioridad «, añadió. “La tecnología nos permite hacer mucho de lo que necesitamos hacer remotamente, pero donde se requiere trabajo práctico, es difícil o imposible cumplir con las pautas de los CDC mientras procesamos hardware de vuelos espaciales, y donde no podemos hacerlo con seguridad vamos a tener que suspender el trabajo y centrarnos en las actividades de misión crítica«.
Se están realizando evaluaciones por parte de la dirección de la agencia para cualquier persona que deba trabajar en áreas bajo restricción, como el Jet Propulsion Laboratory (JPL), en Pasadena, California, especialmente después del reciente anuncio de su gobernador.
Para proteger la salud y la seguridad de la fuerza laboral de la Nasa mientras la nación responde al coronavirus, la dirección de la agencia completó recientemente la primera evaluación del trabajo en curso en todas las misiones, proyectos y programas. El objetivo era identificar las tareas que los empleados pueden realizar de forma remota en el hogar, el trabajo esencial de la misión que debe realizarse en el sitio y el trabajo en el sitio que se detendrá.
La agencia ha definido el trabajo esencial como el que debe realizarse para mantener las operaciones críticas de la misión para garantizar el calendario de lanzamientos críticos para la misión, o trabajar para proteger la vida y la infraestructura crítica. Esto incluye el trabajo para apoyar la seguridad nacional de EUU y las funciones esenciales de la misión para la nación. La dirección de la agencia evaluará continuamente todas las actividades a medida que evoluciona la situación.
El equipo del telescopio espacial James Webb, también en California, suspende las operaciones de integración y prueba. Las decisiones podrían ajustarse a medida que la situación evolucionara durante el fin de semana y se desarrolle hasta la próxima semana. La decisión se tomó para garantizar la seguridad de la fuerza laboral. El observatorio permanece seguro en su ambiente de sala limpia.
También en California, Lockheed Martin continúa trabajando en el primer avión X-59 de la Nasa, mientras que la supervisión e inspecciones por parte de la agencia se llevarán a cabo casi exclusivamente de forma virtual.
El trabajo en el programa Artemisa de la agencia continúa con la producción limitada de hardware y software para el cohete Space Launch System (SLS) de la Nasa. Las actividades de fabricación y pruebas de SLS y Orion en las instalaciones de la Asamblea Michoud de la Nasa y el Centro Espacial Stennis están temporalmente en espera. La nave espacial Orion de Artemisa 1 será enviada desde el Centro de Investigación Glenn de la agencia a su Centro Espacial Kennedy, donde eventualmente se unirá en la parte superior del SLS para la misión lunar Artemisa I. Continúa el trabajo de ensamblaje y procesamiento de la nave espacial Orion de Artemisa II en el Centro Kennedy.
Dado que el programa del Sistema de aterrizaje tripulado aprovecha las capacidades de toda la agencia, ya funciona como un equipo virtual para realizar análisis de ingeniería y otros trabajos, y ha acusado un impacto mínimo por el requisito de teletrabajo obligatorio. La mayor parte del trabajo de desarrollo en el programa Gateway continúa y puede realizarse de forma remota; sin embargo, cualquier actividad en el sitio más allá de asegurar el hardware se suspende temporalmente hasta nuevo aviso.
El Centro de Investigación Ames de la Nasa mantiene en línea los recursos de supercomputación de la agencia, así como el Centro de Operaciones de Seguridad Informática y las operaciones de naves espaciales en vuelo.
Todo el trabajo asociado con el apoyo a las operaciones de la Estación Espacial Internacional (ISS) continúa. Los controladores de vuelo están trabajando en el Centro de Control de la Misión en el Centro Espacial Johnson en Houston, donde una serie de medidas adicionales entraron en vigor a principios de marzo para reducir el riesgo de exposición al equipo.
La Nasa también está apoyando operaciones esenciales para todas las naves espaciales. Esto abarca el telescopio espacial Hubble y la red de comunicaciones espaciales, así como las misiones satelitales que apoyan la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica y el Departamento de Defensa, incluidos los que proporcionan datos climáticos críticos y GPS.
La mayor parte de la agencia permanece bajo el estado de Fase 3, con teletrabajo obligatorio para todos los empleados con excepciones limitadas para el trabajo en el sitio. Ames, Michoud y Stennis están en la Fase 4 con personal en el sitio para proteger la vida y la infraestructura crítica.
La dirección de la Nasa continúa monitoreando los desarrollos relacionados con el Covid-19 en todo el país y sigue la guía de la Fuerza de Trabajo del Coronavirus de la Casa Blanca, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y los funcionarios de salud locales y estatales para mantener segura a la comunidad de la Nasa.
