La agencia Espacial Europea (ESA), en nombre de la Comisión Europea (CE) ha realizado un pedido anticipado a Arianespace para cuatro lanzamientos utilizando el cohete Ariane 6 para comenzar en enero de 2022.
Estos lanzamientos orbitarán ocho satélites desde el lote 3 para apoyar el despliegue final de la constelación Galileo y el reemplazo de ciertos satélites.
Estos cuatro lanzamientos reservados para Ariane 62 se confirmarán después de que la Comisión Europea finalice su presupuesto para el período 2021-2027, que cubre estos lanzamientos. Los términos y condiciones de este pedido ya han sido aprobados por la ESA y la Comisión Europea y se realizó un pago inicial por este pedido anticipado.
El comisario Thierry Breton ha asegurado que “no hay una política espacial creíble sin acceso independiente al espacio. Europa siempre ha demostrado su excelencia en el área del lanzador y tanto Ariane 6 como Vega C asegurarán el acceso de Europa al espacio en el futuro. El desarrollo de lanzadores en Europa es esencial. La Comisión Europea se enorgullece de ser el primer cliente institucional de Ariane 6. Es importante anticipar las necesidades futuras de nuestro programa Galileo”.
Jan Wörner, director general de la ESA, declaró que “la posibilidad de que Ariane 6 lance Galileo es un brillante ejemplo de la ESA y la visión y los objetivos compartidos de la UE para el futuro. Con Galileo, el espacio está totalmente integrado en la economía y la sociedad europeas y hace que nuestro sector espacial sea globalmente competitivo, y con Ariane 6, garantizamos la autonomía europea en el acceso y uso del espacio”.
“Estamos encantados de contribuir a la aceleración operativa del sistema de navegación europeo Galileo”, dijo Stéphane Israël, director ejecutivo de Arianespace. “Galileo se beneficiará de la excelencia de otro símbolo de la independencia europea, el vehículo de lanzamiento Ariane 6. Estamos muy contentos de que la ESA y la Comisión Europea hayan seleccionado a nuestro futuro campeón, que continúa demostrando su competitividad en el mercado actual, con una creciente cartera de pedidos de clientes comerciales e institucionales”.
