Kourou.- La Agencia Espacial Europea (ESA) lanzará los siguientes cuatro satélites Galileo el próximo martes desde el Puerto Espacial Europeo de Kourou (Guayana Francesa) a bordo de un cohete Ariane 5.
De esta forma, la constelación Galileo alcanzará los 22 satélites, lo que mejorará sustancialmente la disponibilidad global de las señales de navegación. El 15 de diciembre de 2016, Galileo comenzó sus servicios iniciales, primer paso hacia su operatividad plena.
El sistema comprende la colocación en órbita de un total de 24 satélites, más los de reserva, que estará ultimada para el año 2020, y entonces se habrá alcanzado la capacidad plena de operaciones y Galileo estará preparado para ofrecer servicios de posicionamiento de alta precisión a una gran variedad de usuarios de todo el mundo. No obstante, a partir de esta semana, darán comienzo ya los primeros servicios, disponibles en todo el mundo, que sólo se podrán utilizar en los pocos dispositivos equipados con microchips compatibles con Galileo.
Galileo es el sistema global de navegación por satélite de carácter civil de la Unión Europea. Permite a usuarios de todo el mundo conocer su posición en el tiempo y en el espacio con gran precisión y fiabilidad. Una vez completado, el sistema estará formado por 24 satélites operativos y una infraestructura de tierra para la provisión de servicios de posicionamiento, navegación y determinación de la hora.
Galileo está financiado por la UE, que es la propietaria del programa. Su responsable es la Comisión Europea, que gestiona y supervisa la implementación de todas sus actividades.