Barcelona.- El conjunto de las compañías aéreas españolas obtendrán este año unos ingresos totales de 8.200 millones de euros, lo que supone un incremento anual del 4,1% que se sustenta en un mayor volumen del tráfico aéreo de pasajeros (4,6%) y de mercancías (2,5%), según prevé Informa-CRIF Rating Agency.
Conforme a dicho estudio, el sector español de compañías aéreas se está recuperando tras un par de años de debilitamiento del tráfico de pasajeros nacionales, a consecuencia de la profunda recesión económica en el país y la cotización del petróleo en máximos históricos.
Los precios actuales del petróleo se han reducido a la mitad desde dichos máximos, con la cotización del Brent alrededor de los 50 dólares/barril. No obstante, los beneficios de unos bajos precios del petróleo para las aerolíneas españolas (y europeas en general) son significativamente menores, comparados con los que se aprecian en las empresas americanas, a causa de la fuerte depreciación del euro frente al dólar (la divisa del mercado del petróleo).
Por ejemplo, el coste de combustible de IAG (International Airlines Group, S.A.) en el primer semestre de 2015 ha aumentado un 4,7% en comparación al mismo periodo de 2014, teniendo en cuenta la variación de los tipos de cambio, pero podría haber representado un descenso del 12% a tipos de cambio constantes.
A pesar de los efectos negativos del tipo de cambio, el margen del coste de combustible de IAG permaneció en torno al 29,3% en los seis primeros meses de 2015, comparado con el 31,2% del primer semestre de 2014. Por otro lado, el coste de combustible de AA (American Airlines Inc.) disminuyó un 43% en el primer trimestre de 2015, en comparación con los tres primeros meses de 2014.
La caída de los márgenes operativos motivó, en gran medida, una importante consolidación en el sector del transporte aéreo español que, a día de hoy, lidera el grupo de Iberia y British Airways. Las dos compañías se fusionaron en 2011 bajo la marca IAG y, en 2013, tomaron el control de Vueling y más recientemente de Aer Lingus.
CRIF no prevé una mayor consolidación del sector a corto plazo, dada la reciente actividad de fusiones, adquisiciones y reestructuraciones y teniendo en cuenta las perspectivas positivas de la economía española unidas al escenario prolongado de bajos precios del petróleo.
Las aerolíneas de bajo coste siguen incrementando su cuota de mercado en el sector español. En 2014, el número de pasajeros que aterrizaron en aeropuertos españoles con compañías de bajo coste creció un 10,3%, frente al 1,8% registrado por las aerolíneas tradicionales. Dichas compañías han empezado a adquirir competidores de bajo coste en los últimos años para poder mejorar su penetración en el mercado.
“La perspectiva actual del sector está respaldada por tres factores fundamentalmente: (i) la recuperación y consolidación de la economía española (+3,1% de PIB a junio de 2015) y las perspectivas positivas para el segundo semestre de 2015 y 2016, (ii) los incidentes de seguridad en ciertos destinos turísticos competidores y (iii) el descenso en el precio del petróleo en comparación al año anterior. Estas tres circunstancias han sido claves en el crecimiento de la actividad en 2014 y los seis primeros meses de 2015”- comenta Borja Monforte, director de Operaciones en Iberia de CRIF.
La consolidación de la recuperación del tráfico de pasajeros viene motivada por el crecimiento de los pasajeros internacionales (+5,4% en el primer semestre del año) y la mejora del tráfico nacional (+5,3%). El tráfico internacional ha conseguido mantener la senda positiva mostrada en 2013 (+2,1%) y 2014 (+5,7%).
“Es importante señalar que el crecimiento actual del tráfico de pasajeros se apoya en el mercado nacional, tras varios años con una actividad reducida a causa de la crisis económica y de la fuerte competencia de la líneas ferroviarias de alta velocidad, añade Monforte.