La asociación europea de aeropuertos ACI Europe ha publicado su informe de tráfico correspondiente a abril de 2026, en el que se revela que el tráfico de pasajeros en la red aeroportuaria europea cayó un 0,7% en comparación con el mismo mes del año anterior. Este descenso, aunque marginal, supone un hito importante: la primera caída interanual del tráfico de pasajeros desde que comenzó la recuperación del transporte aéreo europeo tras la pandemia de COVID-19 en abril de 2021, destaca el informe.
Los resultados de abril reflejan una combinación de factores, entre los que se incluyen el conflicto en Oriente Medio, que afecta principalmente al mercado de países no pertenecientes a la UE, el aplazamiento parcial de las vacaciones de Semana Santa a marzo de este año y las huelgas que afectan gravemente al mercado alemán.
Mientras que el tráfico de pasajeros en el mercado no perteneciente a la UE se contrajo un 7,6%, el mercado de la UE continuó expandiéndose, registrando un crecimiento del +0,6%, con los aeropuertos de la UE aumentando un 1,4%.
Dentro del mercado de países no pertenecientes a la UE, los aeropuertos de Israel (-73,4%) sufrieron pérdidas masivas, mientras que los aeropuertos del importante mercado de Turquía también experimentaron una disminución del tráfico de pasajeros (-5,1%), al igual que los de Georgia (-16,3%) y Azerbaiyán (-12,9%), lo que refleja su exposición a la región de Oriente Medio.
Mientras tanto, varios mercados más pequeños al oeste de la zona no perteneciente a la UE siguieron registrando aumentos impresionantes: Macedonia del Norte (+30,6%), Albania (+25,3%) y Moldavia (+24,6%).
Entre los mayores mercados de la UE, los aeropuertos de España (+3,7%) e Italia (+2,2%) registraron los mejores resultados, mientras que los de Alemania (-8,5%), el Reino Unido (-2,1%) y Francia (-0,9%) experimentaron un descenso en el volumen de pasajeros.
Los mejores resultados de la UE se registraron en aeropuertos de Eslovaquia (+125,2%), Eslovenia (+14,6%), Estonia (+12,1%), Malta (+13,5%) y Polonia (+8,3%).
En el otro extremo del espectro, los aeropuertos de Chipre (-16,1%) e Islandia (-11,7%) registraron los descensos más pronunciados, seguidos de los de Austria (-7,4%) y Suiza (-6,1%).
Olivier Jankovec, director general de ACI Europe, comentó al respecto que “abril marca un claro punto de inflexión para el tráfico aéreo europeo. Si bien ya observábamos una normalización del crecimiento del tráfico de pasajeros tras la fuerte recuperación posterior a la pandemia, la inestabilidad geopolítica -sobre todo la guerra en Oriente Medio- está lastrando aún más el crecimiento y evidenciando diferencias significativas en el rendimiento entre los distintos mercados. La buena noticia es que la demanda en general se mantiene fuerte, los ajustes de capacidad de las aerolíneas son limitados y los temores sobre una posible escasez de combustible para aviones se han disipado”.
“Sin embargo, nuestra principal preocupación sigue siendo la grave interrupción y las dificultades que sufren los pasajeros debido a los procesos de control fronterizo vinculados al Sistema de Entrada/Salida Schengen. A menos que se permita a las autoridades una mayor flexibilidad, incluyendo la suspensión total del sistema cuando sea operativamente necesario, las interrupciones para los pasajeros se intensificarán en las próximas semanas y meses. Para muchos aeropuertos y aerolíneas, la situación corre el riesgo de volverse insostenible. Resulta desconcertante que a nivel de la UE a nadie parezca importarle realmente esto, y el enorme daño que está causando a la reputación de Europa como destino acogedor y eficiente”, ha añadido.
Los centros españoles y holandeses, los más resilientes
Entre los tres grandes aeropuertos, Barcelona (+4,1%), Madrid (+3,3%) y Ámsterdam-Schiphol (+2,7%) fueron los únicos que experimentaron un aumento en el tráfico de pasajeros en abril. Múnich (-16,4%) y Fráncfort (-11%) registraron el descenso más pronunciado, debido en gran parte a no menos de 7 días de huelga durante el mes.
Los aeropuertos de Estambul (-6,8%) y Sabiha Gökçen (-3,4%), que suelen ser los de mejor rendimiento, experimentaron una contracción en abril, al igual que los volúmenes de Londres Gatwick (-8,8%) y Londres-Heathrow (-5,34%). Mientras tanto, Roma-Fiumicino (-0,6%) y París-CDG (0,0%) se mantuvieron prácticamente sin cambios.
Mayor rendimiento de los aeropuertos pequeños y medianos
En general, los aeropuertos principales (-3,5%), junto con los megaaeropuertos (-1%) y los aeropuertos grandes (+0,1%), fueron los segmentos más afectados por el conflicto en Oriente Medio, ya que concentran la mayor parte de la conectividad de Europa con la región.
Por el contrario, los aeropuertos medianos (+2,1%) y pequeños (+5,5%), cuya red de rutas es predominantemente intraeuropea, se mantuvieron en gran medida aislados, gracias a que las aerolíneas de bajo coste no redujeron su capacidad y a que parte de la demanda se desplazó de los viajes de larga distancia a los de media y corta distancia.
Sin embargo, los aeropuertos pequeños siguieron siendo los más perjudicados en comparación con los niveles previos a la pandemia (2019), con un descenso del 27,7%, lo que refleja las condiciones de mercado que han cambiado estructuralmente y los importantes desafíos para su viabilidad financiera.
