El satélite GOES-U de la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica), lanzado el pasado miércoles, ya se ha desplegado de forma segura y la NOAA ha adquirido una señal. GOES-U tardará unas dos semanas en alcanzar la órbita geoestacionaria. Una vez allí, el satélite pasará a llamarse GOES-19. El equipo de la NOAA recibió telemetría del GOES-U, lo que indica que la nave espacial está funcionando nominalmente y tiene potencia positiva.
La NOAA supervisa el programa de la serie GOES-R a través de una oficina integrada NOAA-Nasa, gestionando el sistema terrestre, operando los satélites y distribuyendo sus datos a usuarios de todo el mundo. A bordo del GOES-U hay un conjunto de siete instrumentos para recopilar imágenes avanzadas y mediciones atmosféricas, proporcionar mapas en tiempo real de la actividad de los rayos y detectar peligros climáticos espaciales que se aproximan. También a bordo se encuentra por primera vez el coronógrafo compacto que observará la capa más externa del Sol, llamada corona, en busca de grandes explosiones de plasma que podrían producir tormentas solares geomagnéticas.
Los equipos de la Nasa completarán una verificación en órbita de los instrumentos y sistemas del satélite antes de entregarlo a la Oficina de Operaciones de Productos y Satélites de la NOAA, que verificará los datos científicos del satélite.
El satélite GOES-U es el último de los satélites de la serie GOES-R de NOAA, el único sistema que proporciona cobertura persistente del hemisferio occidental que permite a los pronosticadores predecir, observar y rastrear eventos climáticos locales en la Tierra y en el espacio que afectan la seguridad pública como tormentas eléctricas, huracanes, incendios forestales y tormentas solares. Está previsto que la constelación de satélites de vigilancia medioambiental funcione hasta la década de 2030.
De cara al futuro, la NOAA está trabajando con la Nasa para desarrollar la próxima generación de satélites operativos en órbita geoestacionaria, llamados Observaciones Geoestacionarias Extendidas. La Nasa gestionará el desarrollo y lanzará los satélites para la NOAA.
