Después de su lanzamiento con éxito hacia la Luna el pasado jueves, seis instrumentos científicos y demostraciones de tecnología de la Nasa continúan su viaje a bordo del módulo de aterrizaje de Intuitive Machines llamado Odysseus, cuyo alunizaje está previsto para el próximo jueves. La compañía confirmó el contacto de comunicaciones con el control de operaciones de su misión en Houston y su módulo de aterrizaje continúa funcionando como se esperaba.
Conocida como IM-1, Intuitive Machines transmitió con éxito sus primeras imágenes a la Tierra el pasado viernes. Estas fueron capturadas poco después de la separación de la segunda etapa de SpaceX, en el primer viaje de Intuitive Machines a la Luna como parte de los Servicios Comerciales de Carga Lunar de la campaña Artemisa de la agencia.
Una hora después del lanzamiento, la Nasa confirmó que se estaban transmitiendo datos desde los instrumentos científicos y tecnológicos de la agencia a bordo del vuelo. Esto significa que los datos de estos instrumentos se transmitían automáticamente a los equipos para que la Nasa pudiera monitorizar la salud y el estado de sus instrumentos.
Más tarde, Intuitive Machines puso en marcha con éxito el motor de Odysseus, lo que significa que ejercieron el perfil de vuelo completo del motor, incluida la aceleración necesaria para el aterrizaje. El motor, que utiliza metano líquido y oxígeno líquido, es el primero de su tipo que se dispara en el espacio.
Uno de los instrumentos de la Nasa, el medidor de masa por radiofrecuencia, está midiendo los propulsores criogénicos de Odysseus durante toda la misión. Se han recopilado archivos de datos y muchos se han descargado para su análisis. Durante la fase de carga de propulsor que tuvo lugar antes del lanzamiento, el instrumento recopiló datos, que se descargaron y analizaron casi en tiempo real. También se están recopilando datos durante la fase de tránsito en microgravedad de la misión. Este análisis continuará hasta el aterrizaje en la Luna.
Otro instrumento de la Nasa, el demostrador de navegación Lunar Node1, integra funciones de navegación y comunicación. Este instrumento científico funcionará por primera vez hoy y diariamente durante la fase de crucero a medida que se acerque la fecha del aterrizaje. La radiobaliza está diseñada para respaldar observaciones precisas de geolocalización y navegación para orbitadores, módulos de aterrizaje y personal de superficie, confirmando digitalmente sus posiciones en la Luna en relación con otras naves, estaciones terrestres o rovers en movimiento. La verificación ayuda a prepararse para el aterrizaje en la Luna, ya que el demostrador de navegación tiene como objetivo recopilar estos datos durante la fase de operaciones en superficie de la misión. Durante el día siguiente, los controladores de vuelo analizarán los datos de este procedimiento para informar los preparativos para el alunizaje el jueves.
