La aerolínea Emirates ha comprometido 200 millones de dólares para financiar proyectos de investigación y desarrollo (I+D) centrados en reducir el impacto de los combustibles fósiles en la aviación comercial. Se trata del mayor compromiso individual de una compañía aérea en materia de sostenibilidad, con fondos que se desembolsarán a lo largo de tres años. Emirates establecerá asociaciones con organizaciones punteras que trabajen en soluciones de tecnologías avanzadas de combustibles y energía.
Tim Clark, presidente de Emirates Airline, ha declarado que «estamos reservando 200 millones de dólares para invertir en soluciones avanzadas de combustible y energía para la aviación, que es donde las aerolíneas nos enfrentamos actualmente al mayor impedimento para reducir nuestro impacto medioambiental. Hemos analizado detenidamente la realidad a la que nos enfrentamos en cuanto a tecnología de motores y aeronaves comerciales, cadena de suministro de combustible y requisitos normativos y ecosistémicos de nuestro sector. Está claro que, con las actuales vías de reducción de emisiones de que disponen las aerolíneas, nuestro sector no podrá alcanzar los objetivos de emisiones netas cero en el plazo previsto».
«Creemos que nuestro sector necesita mejores soluciones y por eso queremos asociarnos con organizaciones líderes en I+D. Nuestro objetivo es contribuir de forma significativa a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y contribuir a soluciones prácticas para la sostenibilidad a largo plazo de la aviación comercial», añadió.
«Hasta que se encuentren soluciones viables, Emirates seguirá aplicando prácticas responsables desde el punto de vista medioambiental en todo nuestro negocio, incluyendo el aumento del SAF cuando sea factible, garantizando operaciones eficientes de la flota e incorporando aviones modernos a nuestra flota. Nuestro fondo de 200 millones de dólares se destina a I+D y no a costes operativos como la compra de SAF o compensaciones de carbono para cumplir la normativa, actividades que consideramos habituales».
El Grupo Directivo de Sostenibilidad Medioambiental de Emirates supervisará los desembolsos del fondo, con el apoyo de expertos técnicos. La política y la estrategia medioambientales de Emirates se centran en tres áreas: reducción de emisiones, consumo responsable y conservación de la fauna y los hábitats. En enero, Emirates completó con éxito el primer vuelo de demostración 100% propulsado por SAF en colaboración con Boeing y GE. Desde su primer vuelo propulsado por SAF en 2017, la aerolínea sigue participando activamente en el mercado de SAF y buscando oportunidades en su red para utilizar SAF siempre que sea factible. Sin embargo, la oferta de SAF de base biológica, actualmente el único tipo de SAF disponible comercialmente, es extremadamente limitada. La IATA calcula que el suministro anual de SAF de todo el mundo cubre menos del 0,1% de las necesidades de las aerolíneas.
