Zhuhai.- El constructor aeronáutico Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) anunció la firma de contratos por 100 aviones del modelo C919 en el marco del VIII Salón Internacional Aeroespacial de China, que se está celebrando estos días en la ciudad de Zhuhai.
Air China, China Southern Airlines, China Eastern Airlines, Hainan Airlines, CDB Leasing y GE Capital Aviation Services son las companies firmantes de esos pedidos. Los aviones serán entregados en el 2016 una vez que COMAC haya recibido el certificado de navegabilidad de su C919.
Zhang Qingwei, presidente de COMAC, aunque no reveló el precio del C919, aseguró que los pedidos sientan una base sólida para desarrollar aún más el modelo. Según Zhang, para finales de año se completará el diseño del C919, de pasillo único, y sus vuelos de prueba se iniciarán previsiblemente en el 2014.
En el Salón de Zhuhai figura expuesta una maqueta de tamaño real del avión, de 17 metros de largo, 5,6 metros de alto, 3,96 metros de ancho y 168 asientos. En el futuro, se desarrollarán modelos de 168 y 156 asientos, además de otros, según el constructor aeronáutico chino.
A decir del profesor de la Universidad de Defensa Nacional de China, Meng Xiangqing, “el C919 es un gran avión. China cuenta totalmente con sus propiedades intelectuales, se puede decir que es el más avanzado entre los aviones de ese modelo en el mundo».
Algunos medios de información creen que los proyectos de grandes aviones de China amenazan el monopolio Boeing y Airbus. Pero según Ni Jianjun, investigador del Instituto de Relaciones Internacionales Contemporáneas de China, el reconocimiento de aviones chinos en mercados internacionales encontrará muchas dificultades. «Hasta la fecha el mercado de aviones de pasajeros pertenece principalmente a las compañías Boeing y Airbus, se necesita mucho tiempo para que el mercado acepte aviones de nueva marca».
Establecida hace dos años, COMAC es la primera compañía china constructora de aviones de pasajeros y aspira a arrebatar parte de la cuota del mercado dominado por Boeing y Airbus. Cuenta con un capital registrado de 2.700 millones de dólares, en parte invertidos por la Comisión de Supervisión y Administración de Activos Estatales de China, que se convirtió prácticamente en su único accionista.
La Corporación Accionista Internacional AVIC de China firmó también esta semana un contrato con COMAC para vender 100 aviones ARJ21-700 en mercados extranjeros. Las empresas trabajarán juntas para vender el avión regional desarrollado totalmente por China en el mercado internacional, señala el acuerdo firmado en el Salón de Zhuhai.
Los aviones ARJ21-700 han completado más de 900 horas de vuelo de pruebas durante más de 400 vuelos desde el primer ensayo realizado hace dos años, según fuentes de COMAC.
Según Tian Min, alto ejecutivo de COMAC, el primer avión ARJ21-700 podría ser entregado a los clientes en el año 2011.
