Cannes.- Los satélites de telecomunicaciones Rascom QAF1R y Nilesat 201, lanzados el pasado 4 de agosto por un cohete Ariane 5 ECA desde Kourou (Guayana Francesa), se encuentran ya en funcionamiento después de haber pasado con éxito las pruebas de aceptación en órbita (IOAR) efectuadas por los operadores.
Construidos por Thales Alenia Space, los satélites Rascom QAF1R y Nilesat-201 desarrollarán servicios de comunicación a través de áfrica, desde sus posiciones orbitales de 2,9º Este y 7° de longitud Este, respectivamente.
Después de la separación de los satélites tras su lanzamiento, Thales Alenia Space, en colaboración con Telespazio, gestionaron simultáneamente con éxito durante nueve días las dos fases de órbita temprana (LEOP) de ambos satélites. ésta es la primera vez que la Alianza Espacial lleva a cabo dos misiones geoestacionarias (GEO) en paralelo, después de ser lanzados ambos satélites a bordo de un mismo lanzador. Esta doble capacidad de gestión simultánea de la órbita temprana de dos satélites ya fue experimentada en junio de 2008 con el lanzamiento de Turksat 3A y Chinasat 9 a bordo de los lanzadores Ariane 5 y Long March, respectivamente, pero con un intervalo de tres días entre los dos lanzamientos. Las dos campañas de órbita temprana LEOP fueron llevadas a cabo desde el centro de control de Thales Alenia Space en Cannes, en estrecha cooperación con la infraestructura de control de Telespazio situada en el Centro Espacial Fucino.
A esta fase de órbita temprana le siguieron tres semanas de pruebas en órbita. Durante esta fase, los dos satélites fueron controlados las 24 horas del día y siete días a la semana por Thales Alenia Space desde sus centros de control de satélites situados en Cannes.
«Estamos encantados de haber realizado la entrega en órbita de estos satélites de alta capacidad a RascomStar-QAF y Nilesat,» dijo Emmanuel Grave, vicepresidente de Telecomunicaciones de Thales Alenia Space. «La fase completa de posicionamiento y pruebas en órbita fueron efectuadas sin errores, lo que nos permite afirmar nuestra capacidad para operar con seguridad, a un mismo tiempo dos satélites. Esperamos que nuestros clientes tengan todo el éxito en la expansión de sus mercados».
Con esta última calificación y puesta en servicio, RASCOM-QAF1R garantizará la continuidad del servicio para el operador RascomStar-QAF y sus clientes, con conexiones internacionales de bajo coste entre los países africanos y la conexión de aldeas aisladas mediante el empleo de terminales de bajo coste. Nilesat 201 permitirá al operador de satélites Egipcio NILESAT, garantizar la continuidad de la prestación de servicios digitales de TV directa (DTH), radio y servicios de transmisión de datos de alta velocidad a áfrica del Norte y Oriente Medio.
