Washington.- El pasado lunes murió Flagstaff, Arizona, a los 85 años de edad Paul Weitz, astronauta de la Nasa retirado, que fue el comandante del primer vuelo del transbordador espacial Challenger y piloto del Skylab a inicios de los años de 1970.
Así lo confirmó la Nasa en su cuenta de Twitter: “Estamos entristecidos por la pérdida del astronauta retirado Paul Weitz que vivió en el Skylab y comandó el primer vuelo del Challenger”.
Weitz murió en su hogar para retirados en Flagstaff, Arizona, dijo Laura Cutchens, de la Fundación de Becas para Astronautas. No se reveló la causa del fallecimiento.
De acuerdo con la biografía de la Nasa, Weitz fue uno de los 19 astronautas escogidos en abril de 1966. Fue el piloto del módulo de comando de la primera tripulación en el laboratorio orbital Skylab durante una misión de 28 días en 1973.
Weitz también fue el primer piloto del transbordador espacial Challenger en abril de 1983. La misión partió del Centro Espacial Kennedy en Florida y aterrizó cinco días después en la Base Aérea Edwards en California.
Durante su décimo lanzamiento, el Challenger explotó y sus siete tripulantes murieron el 28 de enero de 1986.
