Seattle.- La FAA, reguladora de la aviación estadounidense, que hace un mes certificó el avión 737 MAX 8 de Boeing, deberá revalidar sus motores antes de que pueda volver a despegar y comenzar las entregas, dijo el constructor de motores el jueves, un día después de que se decidiera suspender los vuelos de prueba por un problema con el motor.
Según informa la agencia Reuters, este obstáculo regulatorio podría retrasar la reanudación de los vuelos del 737 MAX, una cuestión potencialmente seria para Boeing si retrasa las primeras entregas programadas para este mes del avión de 110 millones de dólares.
La entrega de un avión es un paso crucial para Boeing, ya que recibe la mayor parte de su pago cuando da las llaves de la aeronave y las aerolíneas vuelan sus nuevos aviones a su base procedentes de la fábrica.
Boeing y el fabricante de motores CFM International deben enviar los datos a la FAA y ésta tiene que "revisar y determinar que esos motores pueden ser aprobados para el vuelo", dijo Jamie Jewell, portavoz de CFM, Electric Co y Safran SA de Francia.
No dejó claro cuánto tiempo podría llevar ese proceso. La FAA está trabajando con CFM y Boeing "para desarrollar un plan propuesto para solucionar el problema de los motores", dijo la portavoz Laura Brown.
La FAA certificó el motor el pasado mes de marzo, pero el descubrimiento del problema el pasado miércoles es algo inusual que crea incertidumbre sobre los próximos pasos.
Boeing dijo que todavía piensa entregar el primero de los aviones a los clientes este mes. Señaló el miércoles que había suspendido los vuelos de prueba del 737 MAX debido a un problema de calidad en algunos de los discos de turbina de baja presión en el motorLEAP-1B.
Los discos de aleación a base de níquel tenían un problema de forja que podría hacerlos propensos a agrietarse, dijo Jewell, agregando que los discos de un segundo proveedor no se vieron afectados. Sin embargo, la revisión de la FAA se aplicará a todos los motores LEAP-1B, no sólo los 30 ó 40 con posibles defectos, añadió.
Los "motores sospechosos" serán enviados a las instalaciones de CFM en EE UU y Francia para su inspección y posible reparación. Safran dijo el jueves que esperaba que las inspecciones se completaran dentro de unas semanas. "Estamos haciendo todo lo posible para garantizar que la primera entrega pueda llevarse a cabo en mayo", dijo a los periodistas el presidente ejecutivo de Safran Aircraft Engines, Olivier Andries.
