La NASA vuelve a aplazar el lanzamiento del Atlantis 02/01/08 Washington.- La NASA ha vuelto a aplazar el lanzamiento del transbordador Atlantis previsto para el 10 de enero, que debe llevar el laboratorio Columbus de la Agencia Espacial Europea (ESA) a la Estación Espacial Internacional (ISS).
La NASA, que no ha fijado nueva fecha, simplemente se limitó a señalar que el plazo previsto ?no es alcanzable". Estaba programado inicialmente que el Atlantis fuera lanzado el pasado 6 de diciembre, pero un error en el medidor de combustible del enorme tanque externo de la nave obligó a la NASA a postergar el lanzamiento cuatro veces y lo llegó a fijar para el 10 de enero.
Los responsables de la misión se reunieron el pasado jueves para evaluar la situación y concluyeron que "los instrumentos instalados para la prueba del tanque indican que hay uno o más circuitos intermitentes en la zona de alimentación a través del conector del tanque externo de hidrógeno líquido", indicó un comunicado de la NASA.
Los medidores tienen como función indicar a las computadoras a bordo cuándo el hidrógeno líquido del tanque externo está casi agotado al final de los ocho minutos y medio de ascenso del transbordador para alcanzar la órbita terrestre. Esto permite detener automáticamente los tres motores, que si continúan en marcha sin combustible explotan.
