Darmstadt.- La Agencia Espacial Europea ha perdido contacto con Philae, el módulo de la nave Rosetta que permanece en la superficie del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko desde hace casi un año, tras la Comunicación recibida el pasado día 9, lo que preocupa a los científicos de la mission.
La sonda ha entrado en 'modo silencio', pero el director del proyecto, Stephan Ulamec, asegura que Philae sigue funcionando. "Philae envía información aunque con intervalos irregulares y en momentos sorpresivos", añade Ulamec.
"El estado actual de Philae sigue siendo incierto y hay que analizarlo", afirma en un comunicado la ESA. Según el Centro de Control de Lander en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), una de las posibles explicaciones del suceso es un ligero cambio de la posición de Philae o de su antena, lo que podría haber ocurrido a consecuencia de la emisión de gases del cometa.
El pasado día 9 Philae comunicó con el Centro de Control del Módulo en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), pero luego se quedó en “modo silencioso”. Desde entonces, el equipo del módulo estuvo trabajando para retomar el contacto con Philae y enviarle comandos para realizar mediciones científicas.
“Enviamos una orden de encendido del Rosetta Lander Magnetometer and Plasma Monitor (ROMAP), pero no hemos tenido respuesta”, explicó Stephan Ulamec.
El DLR apuntó también la posibilidad de que esté dañada una de las dos unidades receptoras de radio del módulo y la otra no esté completamente operativa. Sin embargo, Philae está programada para alternar periódicamente entre los dos transmisores. Esto también podría explicar por qué el contacto con Philae es irregular. “Por tanto, hemos probado una orden en nuestro módulo gemelo aquí sobre qué hará que Philae interactúe sólo con un transmisor funcional”, detalló Ulamec.
La orden fue transmitida a Philae. El llamado ‘comando ciego’, porque el módulo de descenso en el cometa no envía respuesta, intentará que Philae lo ejecute tan pronto reciba energía solar en sus paneles y sus baterías estén cargadas, y se ponga en marcha.
