Madrid.- Más de 40 investigadores han participado en el II Multiflow Summer School (MSS’15) que mandaron su propuesta de proyecto y han acudido a los laboratorios de computación de la ETSI Aeronáutica y del Espacio para validarlo o refutarlo usando el banco de datos del equipo del profesor Javier Jiménez Sendín.
Reino Unido, Suecia, EEUU, Italia, Georgia, Japón, Alemania, Australia, Holanda, Turquía, Grecia y Canadá son los países de origen de los participantes en la escuela de verano.
“Esta iniciativa está concebida como un punto de encuentro, diseñado para que los participantes hablen entre sí y aparezcan ideas nuevas, por lo que los interesados acuden aunque sólo sea unos días y el contacto continúa después”, explica el catedrático de la UPM, considerado una autoridad mundial en esta área.
Algunos de ellos, repiten experiencia, pues ya asistieron a la primera edición, como Marios Nikolaidis, de la Universidad de Atenas, ya que considera que “esta escuela de verano es una buena oportunidad para nosotros, para trabajar juntos en un único lugar. Además consigo ideas sobre en qué aspectos de la turbulencia centrarme y las herramientas para ello”.
Pero otros, se incorporan a este mes de intercambio de ideas. Entre los nuevos, un grupo procedente de Georgia, que “traían una idea simplificada y querían ver si funcionaba con nuestros datos”. El profesor George Mamatsashvili, de la Tbilisi State University, reconoce que compartir ideas con los colegas de profesión en su propio campo de investigación es lo que le ha movido a participar y sin duda, ha sido una experiencia enriquecedora”.
Desde Australia, concretamente de la Melbourne University, acudía Michael MacDonald, estudiante postdoctoral, que supo de este encuentro de investigadores a través de Ricardo García Mayoral, egresado de la UPM y actualmente profesor en la Universidad de Cambridge. Para MacDonald “ha sido una estancia fantástica, porque junto con sus tutores (Daniel Chung y Nicholas Hutchins) pudo desarrollar su proyecto que está muy relacionado con lo que hacen los investigadores de la UPM”. Se convierte así también en un lugar donde mantener relaciones profesionales que abran nuevos caminos para los estudiantes a la hora de buscar oportunidades en forma de becas postdoctorales.
Otro de los aspectos en los que se ha avanzado es en la integración de los experimentos con simulaciones numéricas. Hasta ahora, tres comunidades de investigadores, de un lado los experimentalistas, de otro, los numéricos o simuladores y finalmente, los teóricos (en estas dos últimas categorías se encuadrarían los investigadores de la UPM) eran los tres lados del triángulo a la hora de atacar la turbulencia. En MSS’15 dichas comunidades han dejado de ser independientes y varios de los grupos de trabajo han sido mixtos. La unión ha permitido que el planteamiento tradicional se invierta: en vez de usar experimentos para comprobar la exactitud de las simulaciones, los resultados de las simulaciones se han utilizado para planear experimentos, o también, los resultados de ambos se han usado como complementarios para “iluminar” distintos aspectos del flujo.
Multiscale Dynamics of Turbulent Flows (Multiflow), bajo el que se han desarrollado las Multiflow Summer Schools, es un proyecto de investigación básica del 7º Programa Marco de la Unión Europea con una duración de cinco años.
Está financiado por el Consejo Europeo de Investigación (ERC, en inglés), mediante Advanced Grant, una subvención para que líderes científicos senior continúen su investigación que fue otorgada al profesor Jiménez Sendín en la edición de 2011 y que, además de la dotación económica, supone un reconocimiento por parte de la comunidad científica.
Por tanto, su finalización está prevista para enero de 2016 y sus resultados han sido satisfactorios. “Hemos sido capaces de obtener datos concretos de cómo funciona la cascada turbulenta, podemos decir que se ha documentado bien”, puntualiza el profesor Jiménez Sendín. Otras cifras que avalan que el objetivo se ha cumplido son las 5 tesis doctorales vinculadas a Multiflow y la treintena de papers que se han publicado.
Pero desentrañar la turbulencia seguirá siendo una meta científica. Por ello, el Consejo Europeo de Investigación, vuelve a financiar un proyecto del catedrático de la UPM, en la convocatoria Advanced Grants 2014, cuyos resultados se han dado a conocer recientemente. Uno de los 13 proyectos españoles que ha conseguido la citada ayuda es: COTURB (Coherent Structures in Wall-bounded Turbulence). Además, es una de las pocas veces que se financia al mismo equipo de investigadores por dos períodos consecutivos.
