San Juan.- El aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín de Puerto Rico, con un tráfico anual de 8,5 millones de pasajeros y gracias a una inversión de más de 350 millones de dólares para la renovación de sus instalaciones, ya es el de mayor tráfico del Caribe al operar en él una treintena de aerolíneas con conexión a 47 destinos internacionales.
En los últimos años, Puerto Rico ha multiplicado su conexión con Europa y América a través de la firma de varios acuerdos con diferentes aerolíneas internacionales con el objetivo de aumentar la conectividad de la Isla con el exterior. El plan diseñado por la Administración pretende impulsar la internacionalización de la economía del país, potenciar su localización estratégica y reforzar el sector turístico como vector clave de crecimiento.
Dentro de esta estrategia, la conectividad con España se ha revelado como un factor esencial. Ya en junio de 2014, la Isla fijaba con Air Europa dos vuelos directos semanales que unían Madrid y San Juan. Ahora, esta ruta se ve reforzada mediante un nuevo acuerdo de código compartido con Seaborne Airlines, principal operador regional y compañía bandera de Puerto Rico. La intención: aumentar la frecuencia del enlace y unir ambas capitales todos los días de la semana a través de otros cinco vuelos con una breve escala en el Aeropuerto Internacional de Las Américas (Santo Domingo).
De este modo, Puerto Rico refuerza su papel como enclave estratégico para el intercambio económico y cultural entre España, Estados Unidos, Caribe y América Latina.
Pero esta alianza no es el único catalizador de la actividad aérea de Puerto Rico, pues el país ha firmado acuerdos con más de 10 operadores internacionales y planea nuevos pactos que situarán a la Isla en un importante lugar en el mapa de la conectividad global. “Las conexiones aéreas son clave para atraer inversión y turismo e impulsar la transformación económica de la Isla”, ha afirmado la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (Ministerio de Turismo), Ingrid Rivera. “Los esfuerzos por posicionar a Puerto Rico como el principal eje del acceso aéreo al Caribe e incrementar las opciones de vuelos para quienes nos visitan desde otras zonas de América y otros continentes comienza a rendir frutos”, ha continuado.
Europa desempeña aquí un rol clave. De hecho, al acuerdo con Air Europa hay que sumar el establecido con la alemana Cóndor. Ambas compañías ofrecen actualmente desde Madrid y Fráncfort los únicos vuelos directos entre el viejo conteniente y la Isla. Además, Puerto Rico ha acordado con Norwegian nuevos enlaces desde el norte de Europa y Reino Unido. La low cost noruega unirá Gatwick (Londres) con San Juan en noviembre dos veces a la semana y ofrecerá 5 vuelos semanales directos desde Copenhague, Estocolmo y Oslo. El Gobierno de Puerto Rico, además, se encuentra negociando con otras compañías aéreas europeas para fortalecer y extender la conexión por aire de la Isla, entre ellas Lufthansa.
