La Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA) y Avio han seleccionado un consorcio liderado por la Universidad de Nairobi (Kenia), junto con la Universidad de Arizona (EEUU) y una organización sin ánimo de lucro Space Trust, como primer adjudicatario del programa “Accediendo al espacio con Vega C”. El equipo seleccionado lanzará un CubeSat sin coste a bordo de este cohete.
El satélite «NaSPUoN-0GPM2030» es un CubeSat de clase 3U que tiene como objetivo desarrollar capacidades en Kenia al reunir a socios internacionales con capacidades técnicas existentes. La tecnología y las habilidades adquiridas a través de esta misión colaborativa mejorarán la capacidad de ingeniería de naves espaciales y operación de satélites en Kenia.
El vicepresidente de estrategia e innovación de Avio, Angelo Fontana, asegura que «Avio y Arianespace están encantados de brindarles a nuestros amigos de Kenia esta oportunidad de lanzarse a bordo del Vega C, así como de apoyar a UNOOSA en su iniciativa para desarrollar actividades relacionadas con el espacio para el sector no espacial».
El director interino de UNOOSA, Niklas Hedman, asegura que «Kenia ha estado utilizando estratégicamente las diferentes oportunidades prácticas para desarrollar su sector espacial y esperamos que el lanzamiento de su 3U CubeSat a través de Vega C mejore sus capacidades. Me gustaría agradecer a nuestro socio Avio por brindar esta oportunidad como una gran contribución para cerrar la brecha espacial. Esperamos trabajar juntos para ayudar a Kenia a lograr esta misión».
El investigador principal de la misión NaSPUoN-OGPM2030, Mwangi Mbuthia, explicó que “esta es una gran oportunidad para que la Universidad de Nairobi (UoN) continúe con su desarrollo de capacidades en nanosatélites, lo cual es muy positivo para el naciente sector espacial en Kenia. Estamos muy agradecidos con UNOOSA y Avio por brindarnos la oportunidad de lanzar el CubeSat 3U, sin cargo. Esto contribuirá en gran medida a mejorar la ingeniería de naves espaciales y la capacidad de operación de satélites no solo en UoN, sino en Kenia en general”.
