La aerolínea norteamericana United Airlines se asociará con la aerolínea regional estadounidense Mesa Airlines para comprar el avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) de Archer Aviation como parte de un pedido de 1.000 millones de dólares por la adquisición de 200 taxis eléctricos voladores que espera que lleven pasajeros al aeropuerto en los próximos cinco años.
United Airlines ha suscrito un acuerdo para trabajar con la compañía de movilidad aérea Archer como parte del esfuerzo más amplio de la aerolínea para invertir en tecnologías emergentes que descarbonizan los viajes aéreos, según informó este miércoles la aerolínea norteamericana.
En lugar de depender de los motores de combustión tradicionales, los aviones eléctricos de despegue y aterrizaje verticales (eVTOL) de Archer están diseñados para usar motores eléctricos y tienen la posibilidad de ser usados en el futuro como un ‘taxi aéreo’ en los mercados urbanos.
Según los términos del acuerdo, United contribuirá con su experiencia en la gestión del espacio aéreo para ayudar a Archer en el desarrollo de aeronaves de corto alcance con baterías. Una vez que la aeronave esté en operación y haya cumplido con los requisitos operativos y comerciales de United, esta aerolínea, junto con Mesa Airlines, adquiriría una flota de hasta 200 de estas aeronaves eléctricas que serían operadas por un socio y se espera que brinden a los clientes rapidez, una forma económica y con bajas emisiones de carbono de llegar a los aeropuertos centrales de United y desplazarse en entornos urbanos densos en los próximos cinco años.
Trabajar con Archer es otro ejemplo del compromiso de United de identificar e invertir en tecnología innovadora que puede reducir las emisiones de carbono y, al mismo tiempo, mejorar la experiencia del cliente y obtener un sólido rendimiento financiero. La aerolínea fue una de las primeras en invertir en Fulcrum BioEnergy y recientemente se asoció con 1PointFive, una empresa conjunta entre Oxy Low Carbon Ventures y Rusheen Capital, para impulsar el establecimiento de la tecnología de captura y conservación de aire directo, señala la aerolínea.
«Parte de cómo United combatirá el calentamiento global es adoptando tecnologías emergentes que descarbonizan los viajes aéreos. Al trabajar con Archer, United le muestra a la industria de la aviación que ahora es el momento de adoptar modos de transporte más limpios y eficientes. Con la tecnología adecuada, podemos frenar el impacto que tienen los aviones en el planeta, pero tenemos que identificar a la próxima generación de empresas que harán que esto sea una realidad temprano y encontrar formas de ayudarlos a despegar», dijo el director ejecutivo de United, Scott Kirby. «El diseño de eVTOL, el modelo de fabricación y la experiencia en ingeniería de Archer tienen el claro potencial de cambiar la forma en que las personas se desplazan al trabajo dentro de las principales ciudades metropolitanas de todo el mundo».
Con la tecnología actual, los aviones de Archer están diseñados para viajar distancias de hasta 100 kilómetros a velocidades de hasta 250 kilómetros por hora y los modelos futuros estarán diseñados para viajar más rápido y más lejos. Los aviones de Archer no solo son capaces de ahorrar tiempo a las personas en su viaje, United estima que el uso de aviones eVTOL de Archer podría reducir las emisiones de CO2 en un 47% por pasajero en un viaje entre Hollywood y el aeropuerto internacional de Los Ángeles (LAX), una de las ciudades iniciales. donde Archer planea lanzar su flota.
