El fundador de SpaceX, Elon Musk, ha mostrado este jueves su poderío en Twitter con una foto del motor Raptor 2 para su nave espacial Starship S20 con la que varios astronautas, entre ellos, la primera mujer, volarán a la Luna y más allá.
Antes, Musk, durante su intervención el miércoles ante los científicos de la Academia Nacional de Ciencias, anunció que su «megacohete» Starship hará su primer vuelo orbital a comienzos del año próximo. “Esperamos hacerlo en enero, quizás en febrero”, dijo.
Según el programa/calendario expuesto, el primer intento de lanzamiento orbital se realizará en enero o febrero, con mil naves estelares para que la vida se convierta en multiplanetaria y dos o tres aterrizajes en Marte sin tripulación antes del primer vuelo tripulado. Además, una docena de Starship se lanzarán en 2022, mientras que el lanzamiento de cargas útiles comerciales se realizará en 2023.
La Nasa escogió Starship de SpaceX para llevar a los primeros astronautas a la superficie lunar desde el programa Apolo. La nave espacial Starship y el cohete superpesado de SpaceX representan un sistema integrado y totalmente reutilizable de lanzamiento, entrega de propulsor, encuentro y aterrizaje planetario con capacidades robustas y características de seguridad diseñadas exclusivamente para entregar estos bloques de construcción esenciales.
Al volar entre la órbita lunar y la superficie de la Luna, Starship transportará a la tripulación y todos los suministros, equipos y cargas útiles científicas necesarios para una extensa exploración de la superficie. Basándose en la seguridad y fiabilidad de Dragon y Falcon, Starship contará con aviónica, sistemas de guía y navegación probados, capacidades autónomas de encuentro, atraque y aterrizaje de precisión, así como protección térmica, y una cabina espaciosa con pantallas e interfaces familiares utilizadas en Dragon, asegura SpaceX.
SpaceX está avanzando rápidamente en el desarrollo de Starship, basándose en una extensa historia de programas de desarrollo de motores y vehículos de lanzamiento. Desde enero de 2020, SpaceX ha construido 10 prototipos de Starship y la producción y la fidelidad se aceleran en cada construcción.
SpaceX ha fabricado y probado más de 60 de los motores Raptor de Starship, acumulando casi 30.000 segundos de tiempo total de prueba en 567 arranques de motor, incluidos múltiples encendidos estáticos de Starship y pruebas de vuelo, concluye SpaceX.
