La Nasa concluyó este jueves su revisión de preparación para la prueba de vuelo tripulada del Starliner de Boeing cuyo lanzamiento está previsto para el próximo 6 de mayo a la Estación Espacial Internacional (ISS).
La misión transportará a los astronautas de la Nasa Butch Wilmore y Suni Williams hacia y desde la estación espacial del primer vuelo tripulado para certificar el Starliner y su sistema para misiones regulares de rotación de tripulación.
Los responsables de misión de la Nasa, Boeing y United Launch Alliance se reunieron el jueves en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida para completar una revisión de preparación para las pruebas de vuelo.
Como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia, los astronautas de la Nasa Wilmore y Williams son los primeros en viajar a la ISS a bordo de la nave espacial Starliner de Boeing impulsada por un cohete Atlas V desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
El siguiente paso es un ensayo general de la misión este viernes para la Nasa, Boeing y ULA. Wilmore y Williams, comandante y piloto, imitarán las operaciones del día del lanzamiento. Los astronautas se ponen sus trajes espaciales, salen del edificio de operaciones y caja Neil A. Armstrong y se suben al Astrovan de Boeing para viajar a la nave espacial. Los equipos practicarán escenarios de cuenta regresiva, prepararán el módulo de tripulación de Starliner para el vuelo, cerrarán la escotilla y realizarán encuestas de preparación entre gerentes e ingenieros.
Los astronautas pasarán aproximadamente una semana en el laboratorio orbital antes de que la cápsula de la tripulación realice un aterrizaje asistido con paracaídas y bolsas de aire en el suroeste de Estados Unidos.
Una vez completada con éxito la misión, la Nasa comenzará el proceso final de certificación de Starliner y sus sistemas para misiones de rotación tripulada a la estación espacial. La cápsula Starliner, con un diámetro de 4,56 metros y la capacidad de dirigirse automática o manualmente, transportará cuatro astronautas, o una combinación de tripulación y carga, para misiones de la Nasa en la órbita terrestre baja.
