United Launch Alliance (ULA) ha aplazado el lanzamiento de su cohete Delta 4-Heavy de triple núcleo, el lanzador más grande de la flota de la compañía, con el satélite militar norteamericano NROL-44 hasta este viernes con objeto de permitir a los ingenieros más tiempo para resolver un problema con un sistema de control neumático terrestre.
El equipo de lanzamiento de ULA detuvo la cuenta atrás para dar tiempo a los técnicos a solucionar un fallo del sistema crítico de control neumático de tierra. Los equipos de tierra reemplazaron dos fusibles quemados asociados con el calentador para solucionar ese problema.
Impulsado por tres motores principales de hidrógeno y una etapa superior criogénica de larga duración, el cohete Delta 4-Heavy está configurado para elevar un satélite espía NROL-44 ultrasecreto hacia una órbita geosincrónica que abraza el ecuador a casi 36.000 kilómetros por encima de la Tierra.
El cohete Delta 4-Heavy está compuesto por tres impulsores de núcleo común, cada uno impulsado por un motor de hidrógeno líquido/oxígeno líquido Aerojet Rocketdyne RS-68A que produce un total combinado de más de 2,1 millones de libras de empuje. La segunda etapa está impulsada por un motor AR RL10B-2 de hidrógeno líquido/oxígeno líquido.
El Delta IV Heavy también ha lanzado la cápsula Orion de la Nasa en su primer vuelo de prueba orbital y envió la sonda solar Parker en su viaje para convertirse en el robot más rápido de la historia mientras navegaba por la atmósfera del sol.
Este será el lanzamiento número 41 del cohete Delta IV y el duodécimo en la configuración Heavy. Hasta la fecha, ULA se ha lanzado 140 veces con un 100% de éxito en la misión.
