A propósito de los dos episodios graves con heridos en vuelos por turbulencias registrados en la última semana, la Federal Aviation Administration (FAA) de EEUU ha hecho público un informe en el que ha constatado 121 lesiones graves por turbulencias entre los años 2009 y 2022 y anuncia recomendaciones y consejos.
“La turbulencia -dice la FAA- es el movimiento del aire creado por la presión atmosférica, las corrientes en chorro, el aire alrededor de las montañas, los frentes de clima frío o cálido o las tormentas eléctricas. Puede ser inesperado y puede ocurrir cuando el cielo parece estar despejado. Las turbulencias pueden provocar una sacudida repentina en un avión que puede lesionar a los pasajeros y miembros de la tripulación de vuelo que no estén abrochados”.
¿Qué deben hacer los pasajeros para evitar lesiones?, se pregunta el regulador aeronáutico norteamericano. “Los pasajeros pueden prevenir fácilmente lesiones causadas por turbulencias inesperadas manteniendo el cinturón de seguridad abrochado en todo momento”. Y recomienda sus consejos para mantenerse seguro:
– Escuche a los pilotos y asistentes de vuelo: las regulaciones de la FAA exigen que los pasajeros estén sentados con los cinturones de seguridad abrochados siempre que la señal del cinturón de seguridad esté iluminada durante el vuelo.
– Preste atención a la información de seguridad al comienzo de su vuelo y lea la tarjeta de información de seguridad.
– Utilice un asiento o dispositivo de seguridad infantil aprobado si su hijo tiene menos de dos años.
– Evite lesiones durante el vuelo cumpliendo con las restricciones de equipaje de mano de su aerolínea.
La FAA tiene una larga trayectoria de ayuda a las aerolíneas para evitar turbulencias y prevenir lesiones. La agencia desarrolló una guía para ayudar a las aerolíneas a evitar las condiciones que causan turbulencias y minimizar los riesgos cuando los aviones las encuentran. Parte del material se basó en el trabajo de investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
La FAA también alienta a las aerolíneas a utilizar procedimientos operativos y capacitación para prevenir lesiones por turbulencias, priorizar la seguridad personal de los asistentes de vuelo y recopilar datos y revisar el historial de encuentros y lesiones por turbulencias de la aerolínea.
Las actuaciones de la FAA en este sentido son:
– Recopilación e intercambio de datos mejorados
– Modernizar el Sistema de Informe de Pilotos (PIREPS) donde los pilotos comunican las condiciones climáticas, incluidas las turbulencias.
– Mejorar la automatización para permitir que los pilotos y controladores de tránsito aéreo ingresen y compartan informes digitalmente, en lugar de tener que hacerlo verbalmente.
– Alentar a los pilotos a presentar más informes.
– Usar más datos en el envío
– Capacitación a controladores aéreos sobre la importancia de solicitar y difundir los PIREP.
– Usar automatización y pantallas de datos para encaminar aeronaves alrededor de sistemas meteorológicos.
– Promover el intercambio de información en tiempo real entre el piloto y el despachador, e incluir turbulencias en las sesiones informativas sobre el clima.
