El grupo aéreo australiano Qantas ha anunciado un acuerdo con la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) para resolver procedimientos judiciales en relación con procesos de cancelación de vuelos que afectó a más de 89.000 pasajeros. Los clientes afectados recibirán 225 dólares por vuelos nacionales y 450 dólares por vuelos internacionales. Esto se suma a cualquier reembolso o vuelo alternativo que ya se haya ofrecido a estos clientes, según informa la aerolínea.
“Qantas ha admitido que engañó a los consumidores al anunciar billetes para decenas de miles de vuelos que ya había decidido cancelar, y al cancelar miles de vuelos más sin informar inmediatamente a los poseedores de boletos de su decisión, después de una acción judicial interpuesta por la ACCC”, dijo ésta en un comunicado.
“Como parte de un acuerdo anunciado hoy, la ACCC y Qantas solicitarán al Tribunal Federal que imponga una multa de 100 millones de dólares a Qantas por violar la Ley del Consumidor de Australia”, añadió la ACC. “Nos complace haber conseguido que Qantas admita que engañó a sus clientes y que esté de acuerdo en que se requiere una sanción muy significativa como resultado de esta conducta. El tamaño de esta sanción propuesta es un hito importante en la aplicación de la Ley del Consumidor de Australia”, dijo la presidenta de la ACCC, Gina Cass-Gottlieb.
“La conducta de Qantas fue atroz e inaceptable. Muchos consumidores habrán hecho planes de vacaciones, negocios y viajes después de reservar un vuelo fantasma que había sido cancelado. Esperamos que esta sanción, si la Corte la acepta, envíe un fuerte mensaje de disuasión a otras empresas. Es importante destacar que demuestra que tomamos medidas para garantizar que las empresas que operan en Australia se comuniquen de forma clara, precisa y honesta con sus clientes en todo momento”, afirmó Cass-Gottlieb.
La ACCC y Qantas buscarán en breve la aprobación de la sanción propuesta por parte del Tribunal Federal. Sin embargo, Qantas tiene la intención de comenzar el programa de remediación antes del proceso de aprobación del Tribunal. Vanessa Hudson, CEO del Grupo Qantas, dijo que “hoy representa otro importante paso adelante mientras trabajamos para restaurar la confianza en la aerolínea nacional. “Cuando se reanudaron los vuelos después del cierre de Covid, reconocemos que Qantas decepcionó a los clientes y no cumplió con nuestros propios estándares. Sabemos que muchos de nuestros clientes se vieron afectados por nuestra falta de notificación de cancelación de manera oportuna y lo sentimos sinceramente. El regreso a viajar ya fue estresante para muchos y no brindamos suficiente soporte a los clientes y no contábamos con la tecnología y los sistemas para apoyar a nuestra gente”.
“Desde entonces, hemos actualizado nuestros procesos y estamos invirtiendo en nueva tecnología en todo el Grupo Qantas para garantizar que esto no vuelva a suceder”, concluyó.
