La Marina de EEUU otorgó a Lockheed Martin un contrato de precio fijo para fabricar otros 12 helicópteros Sikorsky MH-60R Seahawk adicionales para la Marina Real Australiana (RAN). Adquirido a través del acuerdo de Ventas Militares Extranjeras del Gobierno de EEUU, el nuevo avión agregará un tercer escuadrón Romeo de capacidad incomparable al Fleet Air Arm de la RAN.
“El helicóptero Romeo Seahawk infunde confianza en las marinas de todo el mundo por su alta disponibilidad operativa en el duro entorno marítimo y por los sensores y sistemas de misión totalmente integrados que generan rápidamente una imagen completa de los dominios de la superficie y el subsuelo”, dijo Hamid Salim, vicepresidente de Sikorsky Maritime & Mission Systems. “Agradecemos a la RAN por mostrar confianza en la amplia flexibilidad de la misión de este probado helicóptero multifunción. Las actualizaciones en curso y planificadas del MH-60R a través de la asociación con la Marina de los EEUU.
Como parte del Proyecto SEA 9100 Fase 1 (Mejora de la capacidad del helicóptero de apoyo logístico embarcado) del gobierno australiano, los 12 nuevos aviones MH-60R crearán una flota común de helicópteros marítimos que respaldarán todas las plataformas con capacidad aérea de la RAN.
«Construido sobre una década de asociación con la Marina de Estados Unidos y Lockheed Martin, el helicóptero multimisión MH-60R Romeo proporciona a la Marina Real Australiana una plataforma de aviación marítima sin igual», dijo el Contralmte. Peter Quinn, jefe de Capacidades de la Marina Real Australiana. “La versatilidad del MH-60R para llevar a cabo una amplia gama de misiones, combinada con el apoyo de clase mundial brindado por nuestros socios, fue un factor importante en la decisión de la RAN de realizar una inversión adicional en el MH-60R bajo el SEA 9100. programa Fase 1.”
Lockheed Martin planea entregar los 12 helicópteros MH-60R entre mediados de 2025 y mediados de 2026. Sikorsky Aircraft Australia actualmente brinda mantenimiento a nivel de depósito, soporte de suministro y soporte logístico para la flota de helicópteros MH-60R de Australia.
“Los 12 aviones MH-60R SEAHAWK adicionales son un testimonio del compromiso de la Marina Real Australiana de proporcionar a sus hombres y mujeres en servicio el avión adecuado para las necesidades de su misión”, dijo el capitán Todd Evans, director del programa de helicópteros multimisión H-60 de la Marina de EEUU. “Este esfuerzo continúa la asociación de larga duración entre la Marina de Estados Unidos y la Marina Real Australiana”.
La RAN fue la primera armada internacional en seleccionar el helicóptero MH-60R, adquiriendo 24 helicópteros de 2013 a 2016. Los escuadrones 725 y 816 de Fleet Air Arm con base en Nowra han acumulado más de 30.000 horas de vuelo embarcados en fragatas, destructores y barcos de suministro.
