La expansión de la flota de la Universidad de Cranfield se ha hecho realidad con la adquisición de su último activo, un avión Saab 340B. El objetivo es reemplazar su antiguo Jetstream 31, que opera desde el aeropuerto de Investigación Global de Cranfield.
Se trata de la única instalación en el Reino Unido que proporciona a los estudiantes de ingeniería aeroespacial de más de 20 universidades una valiosa experiencia en pruebas de vuelo como si de un aula de vuelo se tratara.
Helen Atkinson, vicerrectora de la Escuela de Aeroespacial, Transporte y Manufactura, ha explicado que “los estudiantes experimentan por sí mismos lo que han estudiado y hacen realidad sus cálculos. Su invaluable experiencia proporciona a los graduados las habilidades requeridas para carreras en el sector aeroespacial”.
Sin embargo, la Universidad asegura que se necesitan más fondos para completar las modificaciones de la aeronave para apoyar a la próxima generación de ingenieros aeronáuticos. Al ser más grande que el Jetstream 31, el Saab 340B permitirá que la Universidad acomode a más estudiantes en cada vuelo y cree nuevas capacidades de investigación, incluso potencialmente en colaboración con otras universidades. El laboratorio de vuelo también realiza proyectos de investigación que prueban el desarrollo de tecnologías aeroespaciales y operaciones de vuelo.
Las modificaciones para garantizar que la aeronave se actualice de un avión comercial estándar a una instalación completamente a medida, con todo el equipo técnico necesario para garantizar la prueba de los límites de la aviación, continúan en las instalaciones de Saab en Suecia y se entregarán a la Universidad de Cranfield a mediados de 2020.
