Con más de tonelada y media de valiosos experimentos científicos y otra carga, una nave espacial de reabastecimiento Dragon de SpaceX saldrá de la Estación Espacial Internacional (ISS) el próximo domingo, según informó la Nasa.
Los controladores de vuelo en el centro de dirección de la misión en Houston emitirán comandos remotos para liberar a Dragon usando el brazo robótico Canadarm2 de la estación. El comandante de la estación Expedition 61, Luca Parmitano, astronauta de la ESA, respaldará a los controladores de tierra y monitoreará los sistemas de Dragon cuando salga del laboratorio orbital.
Dragon encenderá sus propulsores para moverse a una distancia segura de la estación, luego ejecutará un encendido para desorbitar mientras se dirige hacia la Tierra asistida por paracaídas y caer en el Océano Pacífico al suroeste de Long Beach, California.
Un componente clave que regresa a bordo del Dragon es una unidad de carga y descarga de la batería (BCDU) defectuosa, que no se activó después de la instalación del 11 de octubre de nuevas baterías de iones de litio en la armadura de la estación espacial. Las ingenieras de vuelo de la Expedición 61 Christina Koch y Jessica Meir, de la Nasa, retiraron y reemplazaron el BCDU durante una salida espacial el 18 de octubre. La unidad será devuelta a los equipos en la Tierra para su evaluación y reparación.
Dragon se lanzó en el cohete Falcon 9 de SpaceX el 5 de diciembre desde el Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida y llegó a la estación espacial dos días después.
