La Nasa ha elegido a la doctora Jane Rigby como nueva científica principal del proyecto para la misión del Telescopio Espacial James Webb. Rigby es astrofísica en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la Nasa, en Greenbelt, Maryland, y ha trabajado en la misión durante muchos años.
Rigby fue una de los tres científicos encargados de Webb. También dirigió la caracterización del desempeño científico de Webb. Es una investigadora activa que estudia cómo las galaxias forman estrellas y dirige uno de los programas de ciencia de lanzamiento temprano de Webb. Ocupará el cargo después de John Mather, quien ha sido científico principal durante casi 28 años desde 1995. Mather pasará a ser científico emérito senior de proyectos para Webb en la Nasa.
«Rigby aporta una gran pasión por el telescopio Webb a este trabajo y se compromete a garantizar que nuestra comunidad científica pueda emprender una ciencia innovadora con este observatorio único”, dijo Mark Clampin, director de la División de Astrofísica en la sede de la Nasa en Washington.
«Esta misión es ver el universo de una manera completamente nueva. Estoy muy emocionado de liderar este increíble equipo, ya que maximizamos el rendimiento científico del telescopio más poderoso que la humanidad haya construido», dijo Rigby.
El científico sénior del proyecto Webb proporciona el liderazgo científico necesario para el éxito de la misión al garantizar que cumpla con los requisitos científicos. Rigby obtuvo títulos tanto en física como en astronomía y astrofísica en la Universidad de Penn State y su Ph.D. en astronomía de la Universidad de Arizona. Rigby desarrolla nuevas técnicas para estudiar la evolución de las galaxias, las galaxias en formación estelar y los núcleos galácticos activos.
Rigby y su equipo en la Nasa, con colaboradores internacionales, han dirigido muchas campañas de investigación exitosas, recolectando datos de los observatorios Keck y Magellan y el Telescopio Espacial Hubble. Ha publicado más de 140 publicaciones. También ha realizado numerosas presentaciones profesionales y públicas sobre su investigación y sobre el telescopio espacial James Webb.
