Un nuevo simulador de vuelo de realidad virtual personalizado y creado por investigadores de la Nasa les permitirá explorar cómo los pasajeros experimentan los viajes en taxi aéreo y recopilar datos que ayudarán a los diseñadores a crear nuevos aviones teniendo en cuenta la comodidad de los pasajeros.
Wayne Ringelberg, piloto de pruebas del Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la Nasa en Edwards, California, completó recientemente una serie de pruebas de vuelo en el nuevo simulador para ayudar al equipo a realizar ajustes antes de que otros usuarios se involucren en el primer estudio de investigación a finales de este año.
“Este proyecto aprovecha nuestra investigación y la experiencia de la tripulación de pilotos de prueba en sustentación vertical para validar la seguridad y precisión del laboratorio en preparación para las evaluaciones de los sujetos de prueba”, dijo Ringelberg. “Los experimentos en el laboratorio de calidad de vuelo informarán a la comunidad de movilidad aérea avanzada sobre la aceptabilidad de los movimientos que podrían realizar estas aeronaves, por lo que es más probable que el público en general adopte la nueva tecnología”.
Ringelberg estaba asegurado en el asiento en la parte superior de la plataforma del simulador, usando un casco de realidad virtual y audífonos. Su viaje en taxi aéreo simulado comenzó con un despegue desde un vertipuerto conceptual en lo alto de un estacionamiento en el centro de San Francisco, California, construido por ingenieros de la Nasa en el mundo virtual.
Mientras el viaje programado lo llevaba por el centro de San Francisco y aterrizaba en otro vertipuerto en la cima de un rascacielos, Ringelberg evaluó el realismo y la coherencia de las señales visuales, de movimiento y de audio de la simulación. Luego proporcionó comentarios al equipo de investigación.
Una vez finalizadas las pruebas piloto, los investigadores de la Nasa realizarán una serie de estudios de investigación con sujetos humanos durante los próximos cuatro años. El objetivo es reunir información que ayude a la industria a comprender mejor qué hace que volar en un taxi aéreo sea cómodo y agradable para los clientes.
Este simulador es la pieza central del laboratorio de calidad de viajes de pasajeros en realidad virtual de Armstrong de la Nasa. El laboratorio combina imágenes de realidad virtual, señales de movimiento físico y sonidos espacializados del rotor para crear una experiencia inmersiva para los pasajeros de un taxi aéreo.
El trabajo está gestionado por el proyecto Revolucionario de Tecnología de Elevación Vertical en el marco del Programa de Vehículos Aéreos Avanzados de la Nasa en apoyo de la misión Movilidad Aérea Avanzada de la agencia, que busca entregar datos para guiar el desarrollo de taxis aéreos y drones eléctricos en la industria.
