El proyecto de demostración de tecnología del espacio aéreo (ATD), recientemente concluido por la Nasa, ha trabajado para hacer que el tráfico aéreo sea más eficiente durante cada fase de un viaje: desde la puerta de embarque, a través del despegue, vuelo y aterrizaje, a la puerta de llegada.
Para un equipo de innovadores aeronáuticos de la Nasa que trabajan con socios gubernamentales y de la industria, los últimos cinco años se invirtieron en desarrollar y demostrar nuevas herramientas para ayudarlo a volar de aquí para allá de la manera más eficiente en tiempo, ahorro de combustible y coste de la manera más eficaz posible, según la agencia espacial norteamericana.
A medida que el proyecto de ATD concluye su investigación y la redacción del informe final, los beneficios potenciales para los aeropuertos, las aerolíneas y el público que vuela son claros. Las aerolíneas ahorraron casi cuatro millones de litros de combustible para aviones en un aeropuerto durante un período de cuatro años probando un nuevo software informático que reduce en gran medida la congestión de la superficie en los aeropuertos concurridos.
“La misión de ATD era sacar la tecnología de la Nasa del laboratorio y llevarla al campo. Estas nuevas herramientas y tecnologías han sido adoptadas por la FAA y la industria, y se están implementando en instalaciones de control, centros de operaciones y cabinas de vuelo en todo el país”, dijo Shawn Engelland, gerente de proyectos ATD de la Nasa.
Si bien eso puede no parecer mucho en comparación con los miles de millones de litros que se utilizan en la aviación, es un beneficio casi inmediato que crecerá a medida que más aerolíneas utilicen las muchas tecnologías ATD en más aeropuertos”, dijo Engelland.
Los comentarios públicos de algunos de los socios de la Nasa que se benefician directamente de los diversos componentes de la investigación ATD se hicieron eco de la vibra positiva. “Es uno de esos casos en la vida en los que pides una cosa y recibes mucho más a cambio”, dijo Rob Goldman, piloto de Delta Airlines.
Para lograr sus muchos y diversos objetivos, ATD se dividió en tres subproyectos, cada uno de los cuales buscaba mejorar la eficiencia de una etapa particular del vuelo de un avión desde la puerta de salida hasta la puerta de llegada.
ATD-1 se centró en las llegadas al aeropuerto a medida que los aviones descienden del crucero hacia el aterrizaje. ATD-2 analizó el rodaje y las salidas en la superficie del aeropuerto. ATD-3 examinó la evitación del clima en la fase de crucero de un vuelo. Los tres subproyectos se adoptaron por completo involucrando a socios gubernamentales y de la industria en el desarrollo, prueba y demostración en vuelo de las nuevas herramientas y tecnologías: software y hardware.
Cuando la Nasa lo consideró listo, y con base en el compromiso deliberado y continuo con las partes interesadas, el conocimiento y la tecnología se entregaron a la Administración Federal de Aviación (FAA) y a la industria para que desarrollen, personalicen y decidan dónde y cuándo desplegar para apoyar. sus operaciones.
“En cada paso teníamos en mente nuestros objetivos principales. Queríamos hacer que las operaciones de tráfico aéreo fueran más predecibles y eficientes y, en el proceso, ayudar a ahorrar tiempo y combustible y reducir las emisiones”, dijo Engelland.
