La Nasa ha dado luz verde a reanudar las caminatas espaciales fuera de la Estación Espacial Internacional (ISS) tras finalizar la investigación sobre el descubrimiento en marzo de una fina capa de humedad dentro del casco del astronauta de la ESA Matthias Maurer después de la represurización de la esclusa de aire de la estación tras de una caminata espacial de casi siete horas.
La primera de las tres caminatas espaciales planificadas está programada para comenzar a mediados de noviembre, con el objetivo de continuar el trabajo de instalación de paneles solares desplegables, llamados iROSA.
La investigación, que incluyó el envío del traje espacial que usó Maurer para su análisis como parte de la misión SpaceX CRS-25, reveló que no hubo fallos de hardware dentro del traje. La causa del agua en el casco probablemente se debió al rendimiento del sistema integrado, en el que distintas variables, como el esfuerzo de la tripulación y los ajustes de refrigeración de la tripulación, condujeron a la generación de cantidades de condensación comparativamente mayores de lo normal dentro del sistema.
Debido a estos hallazgos, la Nasa ha actualizado los procedimientos operativos y ha desarrollado un nuevo hardware de mitigación para minimizar la acumulación de agua y absorberla cuando aparezca. Estas medidas ayudarán a contener cualquier líquido en el casco para continuar manteniendo a la tripulación segura.
“La seguridad de la tripulación es la principal prioridad de la Nasa y de nuestros socios internacionales”, dijo Kathryn Lueders, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Operaciones Espaciales de la Nasa.
Gracias a los resultados de la investigación, los procedimientos operativos adicionales y el hardware de mitigación, el equipo de administración de la Nasa aprobó el regreso a las operaciones fuera de la ISS.
